La direction — crémaillère à assistance constante et son évolution

Le volet identification de ce corpus mentionne déjà, pour l'Evoluzione, une « pompe de direction assistée et circuit de refroidissement dédié améliorés » sans s'y attarder — voir Identifier une Delta Integrale — HF 4WD, 8V, 16V, Evoluzione I et II. Cette fiche revient sur le fonctionnement de cette direction assistée et sur ce que ce perfectionnement change concrètement.

Une direction à crémaillère, assistée en permanence

Le mécanisme de direction proprement dit est une crémaillère classique, associée dès la première HF 4WD à une assistance hydraulique à assistance constante : contrairement à certains systèmes plus rudimentaires ou à des assistances variables selon la vitesse apparues plus tard dans l'industrie, l'assistance ici fournie par la pompe hydraulique reste sensiblement la même quelle que soit la vitesse du véhicule ou l'angle de braquage.

Pourquoi la pompe doit évoluer avec le reste de la voiture

Une pompe de direction assistée est entraînée en permanence par le moteur (par courroie), qu'elle soit sollicitée ou non à un instant donné — elle consomme donc une part, certes modeste, de la puissance moteur disponible, et génère de la chaleur par le travail hydraulique qu'elle fournit. Sur l'Evoluzione, dont la masse a légèrement augmenté (renforts de caisse, ailes emboutties plus larges, équipements supplémentaires comme la climatisation optionnelle mentionnée dans Identifier une Delta Integrale — HF 4WD, 8V, 16V, Evoluzione I et II) et dont les pneus plus larges chaussés sur des jantes élargies (voir Jantes et pneumatiques — pourquoi les dimensions grandissent à chaque génération) opposent davantage de résistance au braquage, en particulier à l'arrêt ou à très faible vitesse, une pompe plus généreuse en débit devient nécessaire pour conserver un effort au volant comparable aux versions antérieures. Le circuit de refroidissement dédié ajouté à cette même occasion répond au même besoin que l'intercooler ou le refroidissement par eau du turbo décrits ailleurs dans ce corpus (L'intercooler et le circuit d'admission d'air suralimenté, Le turbocompresseur Garrett T3 — fonctionnement et évolution version par version) : une pompe plus sollicitée dissipe davantage de chaleur dans le liquide hydraulique qu'elle fait circuler, et ce liquide doit être refroidi pour conserver sa viscosité et ses propriétés dans la durée plutôt que de se dégrader prématurément sous l'effet de la chaleur.

Voir aussi

• Suspensions et trains roulants — pseudo-McPherson avant, bras multiples à l'arrière · Jantes et pneumatiques — pourquoi les dimensions grandissent à chaque génération · Identifier une Delta Integrale — HF 4WD, 8V, 16V, Evoluzione I et II