La Fulvia F&M Special — la barchetta décapotée née de la fragilité de la Sport

Parmi toutes les déclinaisons de compétition de la Fulvia, la plus radicale est aussi la moins connue du grand public : une barchetta sans toit, construite en réaction directe aux limites techniques de la Sport Zagato en endurance.

Une réponse à la fragilité de la Sport

Selon le Lancia Fulvia Club, c'est Cesare Fiorio, directeur du Reparto Corse, et le pilote-ingénieur Claudio Maglioli qui décident de modifier un Coupé Fulvia pour courir en catégorie Sport, la Fulvia Sport de série s'étant révélée trop fragile et insuffisamment ventilée pour ce type d'épreuve (voir La Sport Zagato en endurance — 24 Heures de Daytona et Targa Florio, une carrière discrète mais réelle). Le châssis est raccourci et le toit supprimé, ne laissant qu'un petit pare-brise — d'où le nom de « barchetta » (petit bateau), déjà utilisé pour désigner ce type de carrosserie ouverte à l'italienne. La toute première carrosserie dérive d'un prototype Rallye HF à moteur spécial (1 401 cm³, 145 ch) déjà engagé au Tour de Corse 1967 et à la Targa Florio 1968.

Trois exemplaires, un nom composé des initiales des créateurs

La voiture, connue sous le nom de Fulvia HF F&M Special (F pour Fiorio, M pour Maglioli), est construite en trois exemplaires. Motorisée dès l'origine par le V4 1,6 HF à 145 ch à 7 000 tr/min — porté par la suite à 162 ch dans sa dernière évolution — chaque exemplaire reçoit un collecteur d'admission spécial destiné à abaisser la hauteur du capot moteur. Le dernier des trois exemplaires reçoit une carrosserie en Peralluman particulièrement épurée.

Un beau palmarès sur circuit et en côte

La F&M Special s'illustre par une 9ᵉ place au classement général — et une victoire de catégorie — à la Targa Florio 1969, aux mains de Sandro Munari et Rauno Aaltonen, ainsi qu'une 27ᵉ place aux 1000 km du Nürburgring la même année et une 9ᵉ place au Grand Prix du Mugello en 1970, toujours avec Munari au volant.

Un cousin méconnu : la T&S de Tarantino

Le Lancia Fulvia Club documente également un projet parallèle, mené indépendamment par le préparateur sicilien Tarantino pour le pilote Sgarlata : une Fulvia 1,3 HF privée de son toit et raccourcie de 150 mm d'empattement, engagée à la Targa Florio 1970 puis 1972 sous l'appellation informelle « T&S ». Ce projet, resté nettement plus confidentiel que la F&M Special officielle, illustre la vitalité de la scène de préparation privée italienne autour de la base mécanique Fulvia.

Un phénomène de répliques à prendre avec prudence

Comme pour les Sport Competizione (voir La Sport Zagato en endurance — 24 Heures de Daytona et Targa Florio, une carrière discrète mais réelle), le club met en garde contre des répliques modernes de la F&M Special, certaines qualifiées de « particulièrement fantaisistes et éloignées de la réalité » par la source elle-même — un avertissement à prendre au sérieux pour quiconque évaluerait un exemplaire présenté comme authentique.

Voir aussi

• La Sport Zagato en endurance — 24 Heures de Daytona et Targa Florio, une carrière discrète mais réelle · Sandro Munari, « il Drago » — le pilote qui a porté la Fulvia jusqu'au titre de 1972 · La Fulvia HF Competizione — le prototype De Tomaso/Tjaarda et le piège tendu à Ford