Roues indépendantes et suspension pneumatique électronique : l'autre rupture avec les essieux rigides

La fin des essieux rigides sur le Defender

Au passage à la caisse monocoque D7x (voir La plateforme D7x : une version « extrême » de l'architecture déjà utilisée par le Discovery 5 et le Range Rover) s'ajoute une seconde rupture mécanique majeure : l'abandon, sur le nouveau Defender, des essieux rigides à ressorts hélicoïdaux introduits sur l'ancien modèle en 1983 (voir Des ressorts à lames aux ressorts hélicoïdaux — la révolution suspension de 1983, land-rover-series/) au profit d'une suspension à roues indépendantes sur les quatre roues. Cette architecture, dejà largement répandue chez les SUV premium concurrents, était en revanche inédite sur un Defender.

Une suspension pneumatique héritée du haut de gamme Land Rover

La suspension pneumatique électronique équipe de série l'ensemble de la gamme Defender 110 et 130, et reste optionnelle sur le 90, qui reçoit des ressorts hélicoïdaux classiques en configuration de base (voir Defender 90 : la carrosserie trois portes, la plus compacte de la gamme). Cette technologie n'est pas une nouveauté absolue pour Land Rover : elle prolonge un savoir-faire déjà ancien sur le Range Rover, où la suspension pneumatique électronique (EAS) équipe la gamme depuis le début des années 1990. La garde au sol atteint ainsi jusqu'à 291 mm en position tout-terrain avec suspension pneumatique, contre 226 mm pour la configuration à ressorts du 90 — un écart qui illustre l'avantage de franchissement conféré par cette option (voir Les chiffres officiels de franchissement : angles, garde au sol et profondeur de gué).

Une base reprise et durcie sur l'OCTA

La version haute performance OCTA pousse cette architecture plus loin encore avec un système de suspension hydrauliquement interconnectée baptisé 6D Dynamics, directement dérivé de celui du Range Rover Sport SV, qui permet simultanément de réduire le roulis sur route et d'augmenter le débattement des roues hors piste (voir OCTA : le V8 biturbo d'origine BMW et la suspension 6D Dynamics héritée du Range Rover Sport SV).

Voir aussi

• La plateforme D7x : une version « extrême » de l'architecture déjà utilisée par le Discovery 5 et le Range Rover
• Defender 90 : la carrosserie trois portes, la plus compacte de la gamme
• Les chiffres officiels de franchissement : angles, garde au sol et profondeur de gué
• OCTA : le V8 biturbo d'origine BMW et la suspension 6D Dynamics héritée du Range Rover Sport SV