La plateforme D7x : une version « extrême » de l'architecture déjà utilisée par le Discovery 5 et le Range Rover

Pas une architecture inédite, mais une variante renforcée d'une base déjà éprouvée

Le nouveau Defender repose sur la plateforme interne désignée D7x, une carrosserie monocoque (« Uniframe » dans le vocabulaire de JLR) construite en aluminium. Contrairement à une idée reçue qui présenterait cette architecture comme entièrement nouvelle, le « x » de D7x signifie « xtreme » (extrême) : il s'agit d'une variante renforcée de l'architecture D7u, la même famille de plateforme monocoque qui équipe déjà, depuis 2017, le Land Rover Discovery 5 (voir dans land-rover-discovery/ : 480 kg de moins : la caisse monocoque en aluminium du Discovery 5) ainsi que le Range Rover de quatrième génération (L405) et le Range Rover Sport. Le Defender et le Discovery sont d'ailleurs assemblés sur le même site, l'usine slovaque de Nitra.

Une base commune, une exécution différenciée

Le renforcement propre au D7x vise à supporter des sollicitations plus sévères que celles pour lesquelles le D7u avait été conçu à l'origine : franchissement tout-terrain intensif, treuillage (voir Transmission intégrale permanente, boîte ZF 8 rapports et différentiels verrouillables), charges utiles professionnelles, usages militaires (voir Defender Wolf Series II (2026) : le premier Land Rover militaire sur caisse monocoque). C'est également cette même base D7x qui sert de fondation à la version haute performance OCTA (voir Defender OCTA (2024) : une performance pensée pour le désert à haute vitesse, pas pour le circuit) et à son dérivé compétition D7X-R engagé au Rallye Dakar (voir Le Defender D7X-R au Rallye Dakar 2026 : premier engagement officiel, victoire de catégorie dès la première année) — le nom même de ce dernier véhicule reprenant explicitement la désignation de la plateforme.

La rupture qui compte : la fin du châssis-échelle séparé

Ce choix d'une carrosserie monocoque marque, pour la première fois depuis 1948, l'abandon du châssis-échelle séparé qui caractérisait sans exception tous les Land Rover Series puis tous les Defender d'origine — déjà documenté en détail dans Le châssis-échelle en caisson d'acier soudé — une simplification devenue robustesse légendaire (land-rover-series/). Les arguments techniques précis avancés par le constructeur pour justifier ce choix, ainsi que la controverse qu'il a suscitée chez une partie des puristes de la marque, font l'objet d'un développement séparé (voir 71 ans de châssis-échelle interrompus : la controverse et l'argumentaire technique précis de Land Rover).

Voir aussi

• 71 ans de châssis-échelle interrompus : la controverse et l'argumentaire technique précis de Land Rover
• Roues indépendantes et suspension pneumatique électronique : l'autre rupture avec les essieux rigides
• Defender OCTA (2024) : une performance pensée pour le désert à haute vitesse, pas pour le circuit
• Le Defender D7X-R au Rallye Dakar 2026 : premier engagement officiel, victoire de catégorie dès la première année