Gerry McGovern : le même designer derrière le premier Freelander et le Discovery Sport

Un aller-retour de carrière qui traverse trois décennies de Discovery

Le nom du designer britannique Gerry McGovern revient de façon frappante à plusieurs moments clés de l'histoire de la famille Discovery. C'est lui qui dessine, dès 1992, le tout premier Freelander, lancé en 1997 (voir Le Freelander (1997-2014) : le petit frère compact du Discovery, premier Land Rover monocoque). Il quitte ensuite Land Rover pour Ford en 1999, avant de revenir au sein du groupe en 2004 comme directeur du style avancé. Il prend la direction complète du design Land Rover en 2006, succédant à Geoff Upex — lui-même responsable, entretemps, du dessin du Freelander 2 (voir Freelander 2 / LR2 (2006-2014) : quand la plateforme vient de Ford et Volvo) puis du Discovery 3 (voir Discovery 3 / LR3 (2004-2009) : la rupture technique sous propriété Ford). McGovern signe ensuite la retouche du Discovery 4 (voir Discovery 4 / LR4 (2009-2016) : l'évolution vers le haut de gamme, sous propriété Tata), avant de dessiner lui-même, coup sur coup, le Discovery Sport (2014) puis le Discovery 5 (2016) — bouclant ainsi la boucle, trente ans après ses débuts sur le tout premier petit Land Rover compact.

Une continuité de style revendiquée entre Discovery Sport et Discovery Vision

Le Discovery Sport partage plusieurs éléments de style avec le concept-car Discovery Vision présenté à New York en 2014, bien que ce dernier soit plus proche par ses dimensions du Discovery 4 que du compact Discovery Sport — signe que McGovern développe, dès le milieu des années 2010, un langage stylistique commun destiné à unifier visuellement toute la nouvelle famille Discovery, du plus compact au plus grand modèle.

Le même homme des deux côtés de la controverse de la plaque d'immatriculation

Cette continuité de carrière éclaire d'un jour particulier la controverse entourant l'emplacement décalé de la plaque d'immatriculation arrière du Discovery 5 (voir La plaque d'immatriculation décalée du Discovery 5 : héritage stylistique ou erreur de design ?) : McGovern, qui a dessiné le tout premier Freelander compact vingt-quatre ans plus tôt, est aussi celui qui défend publiquement, dans la presse britannique, ce choix esthétique polémique de 2016 — assumant à la fois le rôle de designer historique de la famille et celui de porte-parole de ses choix les plus discutés par la presse spécialisée.

Voir aussi

• Le Freelander (1997-2014) : le petit frère compact du Discovery, premier Land Rover monocoque
• Discovery Sport (2014-) : le Freelander rebaptisé, premier jalon de la sous-marque Discovery
• Discovery 5 (2017-) : la rupture stylistique vers le crossover monocoque
• La plaque d'immatriculation décalée du Discovery 5 : héritage stylistique ou erreur de design ?
• Discovery 3 / LR3 (2004-2009) : la rupture technique sous propriété Ford