Le Land Rover à l'écran — de « Born Free » à « Tomb Raider »

« Born Free » (1966) et l'imaginaire africain de la Series IIA

Selon Wikipédia, la Series IIA est probablement la version qui a le plus durablement marqué la perception populaire du Land Rover, notamment grâce à ses très nombreuses apparitions dans les films et documentaires tournés en Afrique dans les années 1960 — au premier rang desquels le film Born Free (1966), récit de la lionne Elsa élevée puis relâchée dans la nature au Kenya, dont l'imagerie associe durablement le Land Rover à la savane africaine et à la conservation de la faune sauvage (voir aussi la présence persistante de la marque auprès de fondations de conservation africaines comme Born Free Foundation, dans « Land Rover a découvert l'Afrique, Toyota la maintient en marche » — un dicton et son histoire).

« Tomb Raider » (2001) : une édition spéciale née d'un film

Le succès du premier film Lara Croft: Tomb Raider (2001), dans lequel l'héroïne pilote un Defender fortement modifié en véhicule d'expédition, conduit Land Rover à commercialiser une série spéciale grand public éponyme la même année : le Defender « Tomb Raider », proposé en finition 90 ou 110 double cabine, peint en gris métallisé sombre, doté d'un système de galerie de toit façon arceau de sécurité, de phares longue portée additionnels, d'un treuil, d'un pare-buffle et d'une prise d'air surélevée (« snorkel ») — reprenant l'esthétique du véhicule du film sans en partager sa préparation mécanique. Le véritable véhicule utilisé pour le tournage, lui, est un 110 HCPU (plateau à grande capacité) bien plus profondément modifié, avec un V8 essence spécialement préparé et un intérieur non standard ; il est aujourd'hui exposé au Heritage Motor Centre de Gaydon (voir aussi La Dunsfold Collection — la plus grande collection de Land Rover au monde pour un autre grand conservatoire du patrimoine Land Rover).

Une stratégie répétée d'éditions spéciales liées à des événements médiatiques

Cette édition « Tomb Raider » s'inscrit dans une pratique récurrente de Land Rover consistant à décliner des séries spéciales en lien avec des associations culturelles ou sportives fortes — sur le même principe que les éditions G4 (liées au G4 Challenge, voir Camel Trophy, l'ère Discovery et la fin du partenariat (1990-2000)) ou les éditions anniversaires « Heritage » et « 50th » de 1998, qui reprennent volontairement les teintes vert bronze et vert pastel d'origine de la toute première Series I de 1948 pour évoquer directement les racines historiques du modèle.

Voir aussi

• « Land Rover a découvert l'Afrique, Toyota la maintient en marche » — un dicton et son histoire
• La Dunsfold Collection — la plus grande collection de Land Rover au monde
• Camel Trophy, l'ère Discovery et la fin du partenariat (1990-2000)