« Nimble Crossover » : le nom du NX et sa place entre le RX et l'UX

Une signification revendiquée sans ambiguïté par le constructeur

À la différence du nom de la marque Lexus elle-même, dont l'origine reste débattue (voir L'étymologie du nom « Lexus » : un débat jamais tranché par le constructeur lui-même), la signification du sigle NX ne fait l'objet d'aucune controverse relevée dans les sources consultées : Lexus revendique explicitement « Nimble Crossover » (« crossover agile » ou « maniable »), une formulation reprise à l'identique par Wikipédia anglophone et par les pages officielles du constructeur consacrées à la nomenclature de ses modèles. Le nom est pensé pour désigner un véhicule positionné au point de rencontre entre une berline routière haut de gamme et un tout-terrain capable, dans un gabarit conçu pour rester maniable aussi bien en ville que sur route.

Le premier SUV compact de la marque

Lorsqu'il est dévoilé en 2014 (voir Le concept LF-NX (Tokyo 2013) : la préfiguration du NX et le tout premier moteur turbo de l'histoire Lexus et Pékin, avril 2014 : le lancement mondial du NX de série (code AZ10)), le NX comble une case vide dans la gamme SUV de Lexus. Le RX, lancé dès 1998, occupe alors seul le terrain des crossovers de la marque, sur un gabarit nettement plus grand. Le NX s'intercale en dessous, sur le segment compact premium, plusieurs années avant l'arrivée d'un troisième échelon encore plus accessible : le petit UX, positionné sous le NX à partir de 2018 seulement. Le NX est donc bien le premier SUV de format compact de toute l'histoire de la marque, une donnée de contexte qui éclaire directement son rôle dans la gamme au moment de son lancement.

Une nomenclature à deux lettres, cohérente avec le reste de la gamme

Le choix d'un sigle à deux lettres suit la convention déjà en vigueur chez Lexus pour ses berlines (ES, GS, IS, LS) et son premier SUV (RX) : une première lettre indiquant la catégorie ou le positionnement, une seconde lettre — ici le « X » — signalant l'appartenance à la famille des crossovers. Cette cohérence de nomenclature, documentée par les pages officielles consacrées aux noms de modèles Lexus, sera reprise ensuite pour l'UX puis pour les tout-électriques RZ et l'urbaine LBX.

Voir aussi

• L'étymologie du nom « Lexus » : un débat jamais tranché par le constructeur lui-même
• Le concept LF-NX (Tokyo 2013) : la préfiguration du NX et le tout premier moteur turbo de l'histoire Lexus
• Pékin, avril 2014 : le lancement mondial du NX de série (code AZ10)