Points faibles connus des W168 et W169 — ce que disent les guides d'achat

W168 : une mécanique globalement saine, une carrosserie qui vieillit moins bien

Selon plusieurs guides d'achat spécialisés, la fiabilité mécanique de la W168 est jugée correcte une fois passée la crise de lancement de 1997 et la correction ESP/suspension (voir La réaction de Mercedes-Benz — du déni au rappel général (1997-1998)), mais cette première génération « vieillit mal » sur d'autres plans. Les défauts les plus fréquemment cités sont la corrosion de caisse, en particulier au niveau des seuils et bas de caisse, ainsi que le dessèchement des joints de vitres, susceptibles de laisser l'humidité s'infiltrer dans l'habitacle avec le temps. Sur les gros kilométrages, les moteurs essence 1,6 L et 1,9 L de la famille M 166 (voir Les moteurs des deux premières générations — M 166/OM 668 puis M 266/OM 640) peuvent également présenter une consommation d'huile plus élevée que la moyenne. Ces mêmes guides recommandent généralement de privilégier le 1,6 L essence, jugé mécaniquement plus simple à entretenir que les diesel de l'époque.

W169 : une base mieux construite, mais de premiers pièges électroniques

La deuxième génération est unanimement jugée mieux construite mécaniquement que sa devancière par les mêmes sources, mais elle concentre en contrepartie davantage de faiblesses électroniques, en particulier sur ses premières années de commercialisation. La boîte automatique Autotronic (voir Des boîtes — de l'Autotronic CVT au double embrayage 7G-DCT) est identifiée comme un point faible bien documenté par plusieurs guides d'achat. Sur les versions diesel, les joints d'injecteurs sont signalés comme sujets à une usure prématurée, avec un encrassement plus fréquent en usage urbain. Des défauts de masse électrique, susceptibles de déclencher le témoin moteur sans gravité mécanique réelle sous-jacente, sont également recensés de façon récurrente. Le moteur recommandé par ces mêmes sources pour un usage longue durée reste le 1,5 L essence, réputé capable d'atteindre 250 000 km avec un entretien suivi.

Une prudence méthodologique à conserver

Ces éléments proviennent de guides d'achat automobiles généralistes en ligne, une catégorie de source utile mais à recouper, à terme, avec un savoir de terrain communautaire plus directement issu de forums de propriétaires — un gisement qui n'a pas encore été exploré en profondeur pour ce dossier (voir le README de ce corpus pour le détail des pistes à approfondir).

Voir aussi

• Les moteurs des deux premières générations — M 166/OM 668 puis M 266/OM 640 · Des boîtes — de l'Autotronic CVT au double embrayage 7G-DCT · Guide d'identification des quatre générations à l'achat · L'entretien du diesel CDI — spécificités de la première injection directe Mercedes