La deuxième génération W169 (2004-2012) — maturité et trois portes

Une évolution plutôt qu'une rupture

Lancée en octobre 2004, la Type 169 reprend l'essentiel des partis pris esthétiques de sa devancière — phares en amande, profil surélevé, pare-brise dans le prolongement du capot, découpes « tête-bêche » de la vitre de custode — mais les fait évoluer vers des proportions jugées plus adultes par la presse de l'époque, qui la qualifie de « mature » et lui reconnaît moins l'allure de « gros jouet » reprochée à la W168. La carrosserie s'allonge de 23 cm (3,84 m), s'élargit de 4 cm, et le poids progresse d'environ 150 kg.

Une silhouette inédite : la déclinaison trois portes

Nouveauté de taille pour la lignée, la Type 169 est proposée dès novembre 2004 en carrosserie trois portes (nom interne C169), au profil plus dynamique, aux côtés de la berline cinq portes W169 plus familiale. Cette déclinaison ne rencontrera cependant pas le succès commercial espéré : sa production s'arrête dès juillet 2010, plusieurs années avant la fin de carrière de la génération, faute de ventes suffisantes.

Chronologie et motorisations

Le lancement d'octobre 2004 couvre les A 150, A 170, A 200 essence ainsi que les A 160 CDI et A 180 CDI diesel ; la boîte automatique à variation continue Autotronic devient disponible en option dès décembre 2004. Une version A 200 Turbo (193 ch) complète la gamme en juillet 2005, tandis qu'un restylage « Phase II » intervient au printemps 2008. Au total, la Type 169 aura proposé douze motorisations différentes au fil de sa carrière (huit essence, quatre diesel), organisées autour des blocs M 266 (essence) et OM 640 (diesel) — voir Les moteurs des deux premières générations — M 166/OM 668 puis M 266/OM 640. La production de la Type 169 s'achève le 19 avril 2012.

E-Cell : le premier prototype électrique sérialisé de la lignée

Contrairement à la Zebra de la génération précédente, restée un prototype isolé (voir Zebra et HyPer — les premiers prototypes électriques et hybrides de la Classe A), la W169 E-Cell BlueEFFICIENCY est produite à 500 exemplaires. Elle loge deux blocs de batteries lithium-ion dans le double plancher hérité du concept sandwich, entre les essieux. Son moteur électrique délivre 97 ch pour une vitesse maximale de 150 km/h et une autonomie annoncée supérieure à 200 km en cycle NEDC ; une charge à 50 % s'effectue en 8 heures sur prise secteur 230 V classique, ou en 3 heures sur borne dédiée. Ce prototype, resté sans suite commerciale directe, préfigure néanmoins les futures Classe B F-Cell et l'électrification plus large de la gamme Mercedes dans la décennie suivante.

Fin de carrière

Produite à environ 1,05 million d'exemplaires, la Type 169 cède la place en 2012 à la Type 176, qui rompt radicalement avec la philosophie « sandwich » suivie sans interruption depuis 1997 (voir La troisième génération W176 (2012-2018) — la rupture stylistique et Le plancher « sandwich » — architecture de sécurité passive et pari électrique).

Voir aussi

• La première génération W168 (1997-2004) — phases, versions et bilan · La troisième génération W176 (2012-2018) — la rupture stylistique · Les moteurs des deux premières générations — M 166/OM 668 puis M 266/OM 640 · Zebra et HyPer — les premiers prototypes électriques et hybrides de la Classe A · Points faibles connus des W168 et W169 — ce que disent les guides d'achat