Conseils d'achat — points de vérification avant d'acquérir une Pagode

Privilégier l'état plutôt que la génération

Selon les guides d'achat spécialisés britanniques, l'arbitrage entre les trois générations mécaniques (230, 250, 280 SL) compte en réalité moins que l'état général et la complétude de l'équipement du véhicule considéré : les meilleurs exemplaires de chaque génération atteignent aujourd'hui des cotes comparables, et une 230 SL manuelle bien entretenue ne doit pas être écartée au seul motif qu'elle est mécaniquement moins puissante que les générations suivantes — voir Cote et valeur de marché — une ascension continue depuis les années 2010.

La rouille avant tout : ne jamais se fier à l'apparence

Le point de vigilance numéro un reste, sans conteste, l'état de la caisse : une Pagode rongée par la corrosion structurelle coûte extrêmement cher à reprendre dans les règles de l'art, et de nombreux exemplaires affichent une restauration cosmétique masquant des faiblesses sous-jacentes. Il convient de contrôler systématiquement l'alignement des jeux de carrosserie entre panneaux, la qualité des points de soudure sur la jonction ailes avant/structure intérieure, et l'état des joints en caoutchouc — voir le détail complet dans Guide de restauration — rouille, soudures et points de contrôle carrosserie.

Vérifier la présence et la cohérence des deux toits

La plupart des Pagodes ont été vendues avec les deux toits — capote souple et hardtop amovible — mais certains exemplaires n'en ont jamais reçu qu'un seul. L'ajout après coup d'un toit manquant représente une dépense significative (plus de 5 000 £ selon Classic & Sports Car) et il convient de vérifier que le hardtop présenté avec le véhicule porte bien le numéro de série qui l'apparie à cette caisse précise et non à une autre — voir Identification — décodage du numéro de série et des codes châssis et Les configurations de carrosserie disponibles — roadster, coupé, coupé-cabriolet. Tester le bon fonctionnement de la capote (dépliage, repliage, verrouillage), la souplesse de sa toile, et son ajustement autour des vitres de custode fait également partie des vérifications de base — une capote neuve coûte environ 600 £.

Boîte de vitesses, direction assistée et essai routier

Sur les boîtes automatiques, un essai routier doit permettre de détecter tout patinage ou à-coup de passage anormal, en plus du contrôle visuel de la couleur de l'huile (rouge = saine). Une direction assistée, plus rare et plus recherchée, doit offrir une assistance fluide sans jeu excessif ; une boîte manuelle ZF à 5 rapports d'origine — extrêmement rare, seulement 882 exemplaires toutes générations confondues — constitue un argument de valeur fort, à condition de vérifier qu'elle est bien d'origine et non montée après coup. Voir Les boîtes de vitesses de la W113 — manuelle, automatique et ZF 5 rapports.

Le cas particulier des exemplaires nord-américains

Les Pagodes d'importation américaine se signalent par plusieurs différences immédiatement identifiables — phares scellés séparés (flash désactivé), butoirs de pare-choc caoutchoutés, rapport de pont plus court, appuie-têtes, réflecteurs latéraux, feux de détresse — ainsi que par des plaques d'émission apposées dans l'encadrement de porte. Nombre de ces exemplaires disposaient également de la climatisation d'origine. La conversion complète aux spécifications européennes reste possible sur la plupart de ces points, mais représente un coût non négligeable à intégrer dans le budget d'achat ; une conversion en conduite à droite, en revanche, n'est pas jugée viable économiquement par les spécialistes du modèle. Voir Le marché nord-américain, moteur commercial de la Pagode.

Voir aussi

• Guide de restauration — rouille, soudures et points de contrôle carrosserie · Identification — décodage du numéro de série et des codes châssis · Cote et valeur de marché — une ascension continue depuis les années 2010 · Fiabilité mécanique au quotidien — moteur, boîte et direction