Amazon et le Sprinter : la commande de 20 000 fourgons qui a façonné le programme Delivery Service Partner (2018)

Une commande revue nettement à la hausse

En septembre 2018, Amazon annonce la commande de 20 000 fourgons Mercedes-Benz Sprinter, un chiffre largement supérieur aux attentes initiales de l'entreprise, qui envisageait au départ environ 4 500 véhicules. Ce relèvement s'explique par un succès inattendu du programme visé : le lancement du dispositif de livraison attire environ 10 000 candidatures de la part d'entrepreneurs intéressés, poussant Amazon à revoir son ambition à la hausse.

Le modèle du sous-traitant indépendant

Ces Sprinter sont destinés au programme Delivery Service Partner (DSP) d'Amazon, un dispositif s'inspirant explicitement du modèle déjà éprouvé par FedEx Ground : un réseau de chauffeurs-entrepreneurs indépendants (owner-operators), qui louent puis rachètent progressivement leur véhicule plutôt que d'être salariés directement. Amazon Logistics commence par acheter directement 5 000 Sprinter pour amorcer ce programme, avant l'extension à 20 000 unités.

Une stratégie de réduction de dépendance

Ce choix s'inscrit dans une stratégie plus large : historiquement, Amazon sous-traitait l'essentiel de sa livraison à UPS, FedEx, au service postal américain (USPS) et à divers prestataires tiers. En se dotant d'une flotte propre de l'ampleur d'un acteur déjà établi — pour comparaison, UPS revendique environ 119 000 véhicules de livraison (« package cars, vans, tractors, motorcycles ») dans sa flotte —, Amazon se construit une capacité de livraison interne comparable en taille à celle d'UPS, tout en restant, par le chiffre d'affaires, seulement en quatrième position du marché américain de la livraison de colis, derrière FedEx, UPS et l'USPS.

« Le plus grand client mondial du Sprinter »

Lors de l'inauguration, en 2018, de la nouvelle usine Sprinter de Caroline du Sud (voir L'usine de Charleston (Caroline du Sud) : le Sprinter rapatrie sa production nord-américaine), Mercedes-Benz Vans présente explicitement Amazon comme devenu, à cette occasion, le plus grand client mondial du Sprinter — une reconnaissance officielle du poids pris par ce seul partenariat dans l'économie globale du modèle.

Voir aussi

• Le Sprinter, pilier de la livraison du dernier kilomètre en Europe et en Amérique du Nord
• L'usine de Charleston (Caroline du Sud) : le Sprinter rapatrie sa production nord-américaine
• Mercedes-Benz Vans en chiffres : ventes, production et le cap des 5 millions de Sprinter
• L'eSprinter conquiert l'Amérique du Nord (2024-2025) et livre le 5 millionième Sprinter à FedEx