Pourquoi les Diesel OM 615/616/617 de la W114/W115 durent aussi longtemps

Une construction mécanique volontairement simple

Comme sur la génération W123 qui en hérite directement, l'ensemble de la gamme Diesel de la W114/W115 (OM 615 pour les 200 D/220 D, OM 616 pour le 240 D, OM 617 pour le 240 D 3.0 — voir Les moteurs Diesel quatre cylindres OM 615 et OM 616 de la W114/W115 et Le 240 D 3.0 — premier Diesel cinq cylindres de série au monde) mise sur une conception délibérément peu sophistiquée : injection mécanique par pompe en ligne (sans électronique de gestion moteur), arbre à cames en tête unique, distribution entraînée par chaîne plutôt que par courroie crantée. Cette absence quasi totale de composants électroniques susceptibles de tomber en panne, associée à des tolérances mécaniques généreuses, est identifiée par une source spécialisée américaine dédiée au modèle comme la raison principale de la « longévité, l'utilité et la valeur exceptionnelles » de ces moteurs.

Freins et direction assistée de série, un atout d'usage quotidien

Au-delà du seul groupe motopropulseur, l'équipement de série (freins à disque assistés, direction assistée en option — voir Freins à disque et direction assistée de la W114/W115) contribue à faire de ces Diesel des véhicules jugés aujourd'hui encore parfaitement utilisables au quotidien par leurs propriétaires, malgré des performances pures très modestes (31 secondes de 0 à 100 km/h pour le 200 D).

Le socle direct de la légende taxi

C'est très directement cette combinaison de simplicité mécanique et de robustesse structurelle qui vaut à la Strich-Acht Diesel sa réputation quasi légendaire auprès des chauffeurs de taxi allemands dès les années 1970 (voir La légende taxi de la Strich-Acht en Allemagne), une réputation qui se transmettra ensuite presque intacte à la génération W123, où elle atteindra une notoriété mondiale encore plus large grâce à des records de kilométrage documentés.

Voir aussi

• Les moteurs Diesel quatre cylindres OM 615 et OM 616 de la W114/W115 · Le 240 D 3.0 — premier Diesel cinq cylindres de série au monde · La légende taxi de la Strich-Acht en Allemagne · Entretien courant et vidanges de la W114/W115