Une même voiture sous quatre identités — Nash, Hudson, Metropolitan, Austin

1954-1957 : deux marques pour une seule voiture

Au lancement, la Metropolitan porte le badge Nash — logo sur la calandre, enjoliveurs, klaxon, cache de roue de secours. Après la fusion de Nash-Kelvinator et de Hudson Motor Car Company le 1er mai 1954, qui donne naissance à American Motors Corporation (voir La fusion Nash-Hudson de 1954 et la naissance d'American Motors), une version à badge Hudson devient également disponible — logo Hudson sur la calandre, enjoliveurs frappés d'un « M », klaxon à motif « œil de taureau ». Les deux versions sont mécaniquement identiques ; seule change l'identité visuelle de marque, distribuée selon que l'acheteur se rend chez un concessionnaire Nash ou Hudson. Environ 4 357 exemplaires auraient porté le badge Hudson selon la source de référence Ate Up With Motor — un chiffre de niche au regard des quelque 95 000 exemplaires produits au total sur l'ensemble de la carrière du modèle.

Octobre 1956 : la disparition des médaillons de calandre

En octobre 1956, les médaillons de calandre spécifiques à chaque marque sont abandonnés au profit d'un simple « M » stylisé, amorçant une transition vers une identité de marque autonome, distincte des grandes berlines Nash et Hudson dont les ventes déclinent alors rapidement.

Septembre 1957 : Metropolitan devient une marque à part entière

En septembre 1957, les noms Nash et Hudson disparaissent purement et simplement de la gamme American Motors — c'est la fin de ces deux marques historiques, remplacées par la seule marque Rambler pour les modèles principaux. La Metropolitan, elle, devient une marque autonome, badgée uniquement du « M » stylisé, distribuée à travers le réseau des concessionnaires Rambler plutôt que sous l'identité d'une marque disparue.

Le cas particulier du badge Austin à l'export

Sur les marchés d'exportation (Royaume-Uni, autres pays européens, Nouvelle-Zélande), le même véhicule est commercialisé sous le badge Austin Metropolitan à partir de fin 1956, une distinction commerciale logique puisque c'est Austin, filiale du groupe BMC qui a physiquement fabriqué la voiture, qui en assure la distribution locale plutôt qu'American Motors (voir L'Austin Metropolitan — quand la voiture rentre « chez elle » sous badge britannique). Une même carrosserie, sortie de la même chaîne de Longbridge, aura ainsi porté au total quatre identités de marque différentes selon le marché et l'année : Nash, Hudson, Metropolitan et Austin.

Voir aussi

• La fusion Nash-Hudson de 1954 et la naissance d'American Motors
• L'Austin Metropolitan — quand la voiture rentre « chez elle » sous badge britannique
• Le lancement commercial de 1954 et l'accueil du public américain