L'esthétique anguleuse du Z31, entre codes seventies et modernité électronique

À sa présentation en 1983, le Z31 assume une ligne nettement plus anguleuse et plate que la 280ZX qu'il remplace, en phase avec les codes esthétiques du début des années 1980 : pare-chocs et bas de caisse en polypropylène noir non peint, ailerons avant et arrière également noirs, écope de capot asymétrique sur les versions turbocompressées. Cette dernière, en particulier, devient l'un des signes distinctifs les plus reconnaissables du modèle sur ses tout premiers millésimes, avant de disparaître lors du restylage de 1986 (voir Zenki, Chuki, Kouki — les deux restylages du Z31 et le cas particulier du 200ZR).

Un habitacle qui mise sur l'électronique plutôt que sur l'ornementation

À rebours d'une carrosserie extérieure assez sobre, l'habitacle du Z31 multiplie les équipements électroniques alors perçus comme futuristes : tableau de bord numérique disponible en option, climatisation à commande également numérique, et surtout un curieux « système d'avertissement vocal », activé sur simple pression d'un bouton, qui utilise une voix de synthèse préenregistrée diffusée par l'autoradio et le haut-parleur de la portière conducteur pour signaler une porte mal fermée, des feux restés allumés, le frein à main serré ou un niveau de carburant bas. Ce gadget, jugé caractéristique de plusieurs modèles Nissan du début des années 1980, est abandonné dès le millésime 1987 — sans doute jugé, avec le recul de quelques années seulement, plus anecdotique qu'utile au quotidien.

Le « Body Sonic », une autre curiosité technologique de l'époque

Autre équipement caractéristique de cette période, le système audio optionnel « Body Sonic » associe un amplificateur et des haut-parleurs dédiés, intégrés directement dans l'assise des sièges avant, pour faire ressentir physiquement les basses fréquences de la musique diffusée — une technologie que l'on retrouve également, la même décennie, sur d'autres modèles japonais haut de gamme, et qui équipe notamment l'édition 50th Anniversary de 1984 (voir 50th Anniversary Edition et Shiro Special — les deux séries spéciales du Z31).

Deux carrosseries pour deux publics

Comme l'ensemble de la lignée Z depuis la 280ZX, le Z31 est proposé en deux configurations de carrosserie : un coupé biplace strict et une version 2+2 à empattement allongé de 200 mm, offrant deux places arrière d'appoint. Un toit ouvrant en deux panneaux amovibles (T-top), rangés dans des housses au coffre une fois déposés, équipe l'ensemble des versions.

Voir aussi

• Le 300ZX Z31 (1983-1989) — une rupture assumée avec l'ère L-series
• Zenki, Chuki, Kouki — les deux restylages du Z31 et le cas particulier du 200ZR
• Le design du Z32 — une esthétique récompensée bien après la fin de sa carrière