Un palmarès sportif discret mais réel — du Dakar 2003 à la domination sud-africaine

Une présence au Dakar dès 2003

Contrairement au Toyota Hilux, dont l'histoire au Rallye Dakar est documentée en détail dans le dossier toyota-hilux/ de ce corpus jusqu'aux trois victoires générales de Toyota Gazoo Racing (voir Le Hilux au Rallye Dakar — de l'écurie sud-africaine indépendante aux trois victoires de Toyota Gazoo Racing), le Navara n'a jamais construit un programme d'usine comparable sur cette épreuve. Sa présence y reste néanmoins réelle et documentée : un Navara préparé par Nissan Motorsport est engagé au Dakar 2003, piloté par le pilote japonais chevronné Kenjiro Shinozuka, déjà vainqueur de l'épreuve en catégorie moto puis en catégorie auto au cours de sa carrière, associé au copilote Thierry Delli Zotti.

Une domination construite loin des projecteurs, en Afrique du Sud

C'est sur le terrain plus confidentiel des championnats nationaux de rallye-raid que la lignée Navara construit son résultat sportif le plus impressionnant : en Afrique du Sud, où elle bénéficie d'une implantation industrielle et commerciale ancienne (voir L'Afrique du Sud — soixante ans de production locale, jusqu'à la vente de l'usine de Rosslyn à Chery), Nissan Afrique du Sud remporte huit titres consécutifs de pilotes dans le championnat local ABSA Off-Road Series, de 2001 à 2008, avec des véhicules construits sur les plateformes D22 puis D40.

Un engagement européen porté par des équipes privées

En Europe, plusieurs équipes privées engagent également des Navara D22 et D40 en rallye-raid, notamment la structure belge Overdrive, qui aligne ces véhicules sur diverses épreuves du calendrier international, Dakar compris — un engagement de nature différente de celui, structuré et porté directement par le constructeur, que documente le dossier ford-ranger/ à propos du programme factory Ford Racing (voir Le Ranger en compétition — de NWM au Dakar, un engagement plus discret que le F-150).

Voir aussi

• L'Afrique du Sud — soixante ans de production locale, jusqu'à la vente de l'usine de Rosslyn à Chery
• Le D22 (1997-2004) — la génération fondatrice du nom Navara
• Le D40 (2004-2021) — rupture stylistique et plateforme F-Alpha