Belmont, cabriolet Bertone et carrosserie « colour-coded » : les particularités britanniques de carrosserie (1980-1993)

La Mk1 GTE 1800 : la première carrosserie « colour-coded » britannique

Selon Wikipédia anglophone, la Vauxhall Astra GTE 1800 blanche, lancée en 1983 sur la Mk1, est la toute première voiture britannique à recevoir une carrosserie dite « colour-coded » : les protections de passages de roue, les bas de caisse avant et arrière, les enjoliveurs de rétroviseurs, les pare-chocs et jusqu'aux jantes en alliage sont peints dans la même teinte que la carrosserie plutôt que traités en plastique noir contrastant, comme c'était l'usage général jusque-là. Les versions noire, argent et rouge de la même GTE conservent, elles, des pare-chocs noirs plus classiques et des jantes peintes en argent (voir Vauxhall Astra Mk1 et Mk2 (1980-1991) — la carrière britannique avant l'Astra continentale pour le contexte général de cette génération et Le 20XE « Red Top » de l'Astra GTE Mk2 : un bloc culasse Cosworth méconnu pour la mécanique de la GTE).

Belmont : une berline volontairement débadgée « Astra »

Lancée en janvier 1986 sur la base de carrosserie de l'Astra Mk2, la version berline trois volumes reçoit un nom entièrement séparé, Vauxhall Belmont, plutôt que de rester une simple variante de carrosserie de l'Astra — une stratégie de différenciation commerciale que pratiquent au même moment d'autres constructeurs (la Ford Orion, dérivée de l'Escort, ou la Volkswagen Jetta, dérivée de la Golf). Selon Wikipédia, cette stratégie se révèle globalement peu concluante : il s'agit de l'unique tentative de ce genre chez Vauxhall, et Ford elle-même finit par abandonner le nom Orion au profit du badge Escort dès septembre 1993.

Le cabriolet Bertone de la Mk2 : 6 764 exemplaires

La version décapotable de l'Astra Mk2, dessinée et construite comme pour la version continentale par le carrossier italien Bertone, totalise 6 764 exemplaires produits entre 1987 et 1993 selon Wikipédia. Deux motorisations GTE sont proposées, 1,6 litre (82 ch) et 2,0 litre (115 ch), cette dernière pouvant être équipée en option d'une capote électrique et de lève-vitres électriques. Wikipédia souligne la réputation de ces cabriolets pour la rigidité de leur caisse, dépourvue de tremblements de carrosserie malgré l'absence de toit rigide — une qualité de fabrication remarquée pour un cabriolet de cette catégorie à l'époque.

Voir aussi

• Vauxhall Astra Mk1 et Mk2 (1980-1991) — la carrière britannique avant l'Astra continentale
• Le 20XE « Red Top » de l'Astra GTE Mk2 : un bloc culasse Cosworth méconnu
• GTC, TwinTop, Cascada : la parenthèse coupé-cabriolet de l'Astra (1991-2019)
• Quicksilver, Leather Edition, VXR Nürburgring : la culture des séries limitées britanniques de l'Astra