Le Kadett Rallye 4S : un prototype Groupe B à 500 ch et 4 roues motrices, jamais engagé en course

Un projet né de l'euphorie technique du Groupe B

Au sommet de l'escalade technique et sécuritaire que représente la réglementation Groupe B du championnat du monde des rallyes au milieu des années 1980, Opel développe un prototype directement dérivé de la Kadett E : le Kadett Rallye 4S. Contrairement aux Kadett GTE et GSi 16V engagées en Groupe A (voir Le Kadett D GTE en rallye : l'homologation Groupe A de 1983 et La GSi 16V championne d'Allemagne des rallyes en 1989, un an après ses débuts victorieux en DTM), ce prototype rompt radicalement avec l'architecture de série pour viser les extrêmes de performance propres au Groupe B.

Une architecture radicale : moteur Ford Zakspeed et transmission intégrale

Selon la fiche technique consultée, ce prototype abandonne le moteur Opel d'origine au profit d'un bloc 1,8 l développé par le préparateur allemand Zakspeed — mieux connu par ailleurs pour ses moteurs turbocompressés Ford utilisés en Formule 1 et en DTM — annoncé pour environ 500 ch (373 kW), associé à une transmission intégrale et un moteur toujours positionné à l'avant. Cette puissance représente plus de trois fois celle de la GSi 16V de série engagée en Groupe A à la même période (voir La GSi 16V et son 20XE : le même bloc culasse Cosworth que l'Astra GTE Mk2, débuté en championnat sur la Kadett).

Un projet emporté par l'interdiction du Groupe B

Le Kadett Rallye 4S ne dépasse jamais le stade du prototype et n'est, selon les sources consultées, jamais engagé en compétition officielle. Son développement coïncide avec la fin brutale de la catégorie Groupe B, interdite par la Fédération internationale de l'automobile fin 1986 après une série d'accidents mortels impliquant spectateurs et pilotes sur plusieurs épreuves du championnat — un contexte réglementaire bien documenté par ailleurs, qui met un terme prématuré à l'ensemble des programmes Groupe B en cours de développement chez la plupart des constructeurs engagés en rallye à cette période, Opel inclus.

Voir aussi

• La GSi 16V championne d'Allemagne des rallyes en 1989, un an après ses débuts victorieux en DTM
• Le Kadett D GTE en rallye : l'homologation Groupe A de 1983
• Opel Manta 400 — l'homologation Groupe B du coupé
• Kadett E (1984) : la carrosserie « goutte d'eau » qui fait entrer l'aérodynamisme dans le grand public