La légende urbaine d'un complot Porsche derrière les Manta-Witze

Cette fiche traite spécifiquement d'une théorie du complot précise circulant sur l'origine des Manta-Witze (voir le phénomène général dans Les Manta-Witze — sociologie d'un phénomène de blagues automobiles), parce qu'elle offre un cas d'école de vérification qu'il est utile de documenter avec la rigueur qu'imposent les règles de ce corpus.

La théorie

Une rumeur, encore relayée aujourd'hui par endroits, prétend que les Manta-Witze auraient été délibérément lancées par le constructeur concurrent Porsche, dans le cadre d'une campagne marketing occulte visant à ruiner l'image du Manta, alors un modèle commercialement très solide. Selon cette théorie, l'humoriste allemand Karl Dall aurait été rémunéré par Porsche pour inventer les cent premières blagues du cycle, le reste s'étant ensuite développé de façon virale et spontanée dans la population.

L'origine du canular, identifiée avec précision

Selon l'article que Wikipédia (version allemande) consacre au phénomène, cette théorie du complot trouve son origine non pas dans un fait réel, mais dans un court métrage réalisé par deux étudiants en cinéma, Johannes Kümmel et Max Penk, dans le but assumé de créer une « vidéo virale » — ce qu'ils sont effectivement parvenus à faire, le canular ayant pris une vie propre bien au-delà de son cercle de diffusion initial. Le site d'information Spiegel Online a mis au jour et documenté ce canular dès le 2 août 2008, dans un article signé Felix Knoke intitulé (traduit) « Incroyable lutte de concurrence : est-ce Porsche qui a inventé la blague Manta ? ». L'épisode est également documenté dans un ouvrage consacré aux théories du complot, Das Glühbirnen-Komplott (« Le Complot des ampoules électriques », Kiepenheuer & Witsch, 2014), qui lui consacre un chapitre signé Christian Teevs.

Une légende qui a la vie dure

Fait notable relevé par Wikipédia elle-même : malgré cette démystification publique et bien documentée dès 2008, la théorie du complot Porsche/Karl Dall continue, encore aujourd'hui, à circuler et à trouver des personnes convaincues de sa véracité — un cas assez typique de la difficulté qu'ont certaines légendes urbaines, une fois solidement installées dans l'imaginaire collectif, à être délogées même par une source de démenti aussi centrale et largement diffusée qu'un grand site d'actualité national.

Pourquoi cette mise au point compte pour ce corpus

Ce cas illustre bien la méthode de vérification croisée appliquée à l'ensemble de ce corpus (voir sources/verification-croisee.md) : une affirmation largement répétée n'est pas nécessairement vraie du seul fait de sa popularité, et la trace de son origine réelle — ici un canular étudiant devenu viral — mérite d'être documentée au même titre que le fait qu'elle prétend expliquer. Aucune source consultée pour ce dossier n'apporte le moindre élément corroborant une réelle implication de Porsche ou de Karl Dall dans la création des Manta-Witze ; cette théorie doit donc être traitée comme une légende urbaine démentie, et non comme une hypothèse ouverte.

Voir aussi

• Les Manta-Witze — sociologie d'un phénomène de blagues automobiles · Manta Manta, Manta – Der Film, et l'écho néerlandais des New Kids