Le Kadett GT/E en rallye — les débuts du programme Opel avec Röhrl et Aaltonen

Le renouveau d'une tradition « Rallye Kadett »

En engageant officiellement le Kadett GT/E en compétition à partir de 1976, Opel renoue avec la tradition du « Rallye Kadett » qui existait déjà sur la génération précédente. C'est toutefois avec la génération C que le programme prend une dimension nettement plus ambitieuse, en s'appuyant sur des pilotes qui allaient devenir des références majeures du sport automobile mondial.

Röhrl et Aaltonen au Monte-Carlo et au Portugal

Selon le communiqué officiel publié par Opel/Stellantis pour le cinquantenaire du Kadett C, Walter Röhrl et le Finlandais Rauno Aaltonen obtiennent des résultats remarqués au volant du GT/E porté, en configuration course, à 165 kW/225 ch — soit plus du double de la puissance de la version routière (voir Le GT/E, un an avant la Golf GTI — l'injection Bosch L-Jetronic chez Opel) — lors du Rallye Monte-Carlo et du Rallye du Portugal. Röhrl, associé à Jochen Berger (présenté par Opel comme le tout premier copilote professionnel d'Allemagne), décroche une quatrième place remarquée au Monte-Carlo, contribuant à une deuxième place d'Opel au classement général par marques cette saison-là.

Le prélude au titre mondial de 1982

Ce programme Kadett GT/E des années 1976-1977 doit être compris comme le prélude direct à l'engagement, quelques années plus tard, de la berline Ascona 400 en rallycross et en championnat du monde des rallyes — c'est au volant de cette dernière que Walter Röhrl décroche, en 1982, le titre de champion du monde des pilotes, avant que le coupé Manta 400 ne prenne le relais comme outil d'homologation Groupe B propre à la carrosserie coupé (voir Opel Manta 400 — l'homologation Groupe B du coupé et L'Opel Ascona, berline jumelle du Manta ; le détail complet de ce titre 1982 est traité dans 1982 : Walter Röhrl, champion du monde des rallyes sur Opel Ascona 400, dossier opel-ascona/). Röhrl, déjà associé au Kadett GT/E en 1976-1977, incarne ainsi une continuité sportive directe entre les deux générations Opel (Kadett C puis Ascona/Manta B) documentées dans ce dossier.

Voir aussi

• Le GT/E, un an avant la Golf GTI — l'injection Bosch L-Jetronic chez Opel · Opel Manta 400 — l'homologation Groupe B du coupé · L'Opel Ascona, berline jumelle du Manta
• Le Manta B culte des 24 Heures du Nürburgring