Manta Manta, Manta – Der Film, et l'écho néerlandais des New Kids

Le pic du phénomène des Manta-Witze (voir Les Manta-Witze — sociologie d'un phénomène de blagues automobiles), au tournant des années 1990, se traduit par plusieurs déclinaisons médiatiques majeures qui méritent chacune une mention distincte.

Deux comédies rivales sorties la même année (1991)

En 1991, deux comédies cinématographiques allemandes portent le stéréotype du conducteur de Manta au grand écran, chacune avec un certain succès en salles : Manta, Manta (avec un jeune Til Schweiger dans l'un des rôles principaux) et Manta – Der Film. Toutes deux mettent en scène, sur la durée d'un long métrage et avec un ton généralement plus affectueux et ironique qu'ouvertement méprisant, le folklore déjà installé par les blagues orales : bricolage automobile, rivalité de façade avec les possesseurs de Golf GTI, petites amies coiffeuses, etc. Un exemplaire de Manta B a été exposé, de mars 2017 à janvier 2018, dans une exposition spéciale de la Maison de l'Histoire allemande (Haus der Geschichte) à Bonn — signe de la reconnaissance patrimoniale, y compris institutionnelle, acquise par ce pan de la culture populaire allemande.

Le pari télévisé de Wetten, dass..? (2 mars 1991)

L'émission de divertissement la plus populaire de la télévision allemande de l'époque, Wetten, dass..?, consacre le 2 mars 1991 un pari de plateau directement inspiré du stéréotype : le pari consistait à réunir en studio au moins dix conducteurs de Manta prénommés « Manni » (diminutif de Manfred), chacun accompagné d'une petite amie exerçant la profession de coiffeuse. Le pari est gagné — l'identité des participants ayant même été vérifiée sur pièce d'identité en direct — illustrant à quel point le stéréotype était alors profondément ancré dans la culture populaire nationale pour qu'un tel pari soit jugé risqué mais réalisable par les producteurs de l'émission.

Une campagne publicitaire tardive : « Super, Ingo » (fin des années 1990)

Plus tardivement, la marque de stations-service DEA relance le filon publicitaire à la fin des années 1990 avec une campagne construite autour d'un conducteur de Manta caricatural prénommé « Ingo », interpellé par de nombreux passants avec la formule « Super, Ingo » (jeu de mots sur le carburant Super) — qu'Ingo prend d'abord pour un compliment, avant de comprendre qu'il s'agit en réalité d'un avertissement amical lui rappelant de ne pas se tromper de carburant en faisant le plein (risque de mettre du diesel dans un moteur essence).

L'écho néerlandais : les New Kids (à partir de 2010)

Environ vingt ans après le pic allemand du phénomène, une production néerlandaise, la série télévisée puis les films New Kids, reprend un procédé très similaire autour d'un Opel Manta B vert, millésime 1978 : un groupe de jeunes hommes peu éduqués, caricaturés de façon comique, qui personnalisent leur voiture, s'expriment dans un registre social très marqué et multiplient les courses de rue improvisées. La série et les films connaissent également un succès notable en Allemagne. Wikipédia (version allemande) relève toutefois une différence de ton significative avec le folklore allemand d'origine : les personnages des New Kids affichent un comportement nettement plus agressif et asocial que le stéréotype allemand du conducteur de Manta des années 1990, plus souvent dépeint, malgré ses excès, comme sociable et « copain comme cochon » plutôt que réellement menaçant.

Voir aussi

• Les Manta-Witze — sociologie d'un phénomène de blagues automobiles · La légende urbaine d'un complot Porsche derrière les Manta-Witze · Opel Manta B (1975-1988) — treize ans de carrière