Combien de Superbird, vraiment ? 1 920, 1 935 ou 2 783 — et leur répartition par moteur

Un seuil d'homologation qui fixe la cible théorique

La règle d'homologation NASCAR pour 1970 imposait la construction d'un exemplaire pour deux concessionnaires de la marque — une évolution par rapport au seuil fixe de 500 unités qui s'appliquait à la Dodge Charger Daytona en 1969, un mécanisme déjà expliqué en détail dans daytona-vs-superbird-jumeaux-differences-homologation (dossier dodge-charger/). Compte tenu de la taille du réseau Plymouth aux États-Unis, ce calcul aboutissait à une cible théorique de 1 920 exemplaires — un chiffre que des mémos internes Chrysler de septembre 1969, cités par Wikipédia EN, confirment comme objectif de programmation commerciale pour le millésime 1970.

Un chiffre de production réelle généralement admis, mais pas unanime

La production réelle aurait toutefois légèrement dépassé cette cible théorique : le chiffre aujourd'hui le plus largement retenu par les sources spécialisées est de 1 935 Superbird livrées aux concessionnaires américains, auxquelles s'ajouteraient de 34 à 47 exemplaires supplémentaires expédiés au Canada selon les estimations. Wikipédia EN va plus loin en signalant l'existence de chiffres publiés nettement plus élevés, jusqu'à 2 783 exemplaires selon certaines sources historiques — sans trancher entre ces différentes valeurs, qu'elle qualifie elle-même de contradictoires. Ate Up With Motor, de son côté, retient sobrement « seulement 1 920 » exemplaires vendus. Ce dossier consigne ces trois valeurs (1 920 / 1 935 / jusqu'à 2 783) sans arbitrage artificiel, faute de document primaire Chrysler permettant de trancher définitivement — une incertitude statistique assez inhabituelle pour une production aussi récente et aussi documentée par ailleurs, probablement liée à la confusion résiduelle entre unités programmées, unités réellement assemblées et unités effectivement facturées aux concessionnaires.

Une répartition par moteur nettement mieux établie

La ventilation de cette production par motorisation fait, en revanche, l'objet d'un consensus beaucoup plus net entre les sources consultées. Sur la base du chiffre de 1 935 exemplaires, Wikipédia EN (dans son article dédié au Road Runner) détaille : 135 Hemi 426 (dont 58 à boîte manuelle et 77 à boîte automatique), 1 084 exemplaires à moteur 440 Super Commando 4 corps (458 manuelles, 626 automatiques) et 716 exemplaires à moteur 440 Six Barrel (308 manuelles, 408 automatiques). L'article Wikipédia dédié à la Superbird elle-même confirme indépendamment les deux chiffres les plus significatifs — 135 Hemi et 716 Six Barrel — et Hagerty Media, dans son article de 2025 sur le marché de la Superbird, confirme à son tour très précisément la répartition Hemi (135 exemplaires, dont 77 à boîte automatique) : une convergence robuste entre trois sources indépendantes sur ce point précis.

Le Hemi, motorisation de tête mais ultra-minoritaire

Il ressort de cette répartition un fait à première vue paradoxal : la version la plus mythifiée de la Superbird, celle équipée du 426 Hemi, ne représente en réalité qu'environ 7 % de la production totale — l'écrasante majorité des acheteurs de l'époque ayant préféré le moteur 440 Super Commando de base, moins onéreux et pratiquement aussi véloce en usage normal. C'est pourtant cette même rareté relative qui explique aujourd'hui l'écart de valeur considérable entre une Superbird à moteur 440 et une Superbird Hemi sur le marché de la collection (voir 1,65 million de dollars en 2022, 418 000 en 2025 — l'instabilité du marché de la Superbird).

Voir aussi

• La carrosserie de la Superbird — un nez de Road Runner emprunté... à la Dodge Coronet
• daytona-vs-superbird-jumeaux-differences-homologation (dossier dodge-charger/)
• 1,65 million de dollars en 2022, 418 000 en 2025 — l'instabilité du marché de la Superbird
• Le 440 Six Barrel (option A12) — le « Hemi du pauvre » de 1969-1970