1977 puis 1979 — deux restylages en trois ans pour préparer l'ère aérodynamique

1977 : quatre phares rectangulaires et un capot repensé

Le millésime 1977 introduit une face avant à quatre phares rectangulaires, remplaçant les doubles phares ronds des années précédentes — une évolution partagée avec de nombreux autres modèles américains de l'époque en quête de modernité perçue. Le capot à prise d'air « shaker » (littéralement « secoueur », du fait de son mouvement solidaire du moteur) reçoit lui aussi une révision, avec une version à profil surbaissé et décentré sur les premiers exemplaires produits cette année-là. Le capot Formula, plus massif, connaît en 1977 sa dernière évolution de la deuxième génération, avec un profil nettement abaissé par rapport aux années précédentes.

1978 : de la grille en nid d'abeille à la grille croisée

Changement plus discret mais net sur le millésime 1978 : la calandre passe d'un motif en nid d'abeille à un motif croisé (« crosshatch »), tandis que la typographie des décalques latéraux « Trans Am » évolue d'un style cursif vers une police en blocs qui perdurera jusqu'à la fin de la génération en 1981.

1979 : la restylage la plus ambitieuse de la deuxième génération

Le millésime 1979 apporte le changement le plus profond de toute la deuxième génération : un nez entièrement redessiné dans un esprit plus aérodynamique, un becquet arrière révisé, des élargisseurs d'ailes agrandis sur le Trans Am, et surtout un nouveau bloc de feux arrière connectés en une seule pièce continue — un dessin qui restera caractéristique de la Firebird jusqu'à la toute fin de sa carrière en 2002. Les calandres sont repositionnées plus bas sur le pare-chocs afin de mieux alimenter en air frais la partie inférieure du radiateur et du compartiment moteur. Cette évolution stylistique de 1979 annonce, avec trois ans d'avance, l'esprit aérodynamique qui gouvernera l'intégralité de la conception de la troisième génération lancée en 1982 (voir La troisième génération (1982-1992) — l'aérodynamique impose sa loi, les phares escamotables changent tout).

Voir aussi

• 1976-1981 — le Y82 noir et or, l'apogée commerciale et la fin de la deuxième génération
• Le « Screaming Chicken » — de l'emblème amérindien du logo Pontiac au décalque de capot le plus reconnaissable de l'automobile américaine
• La troisième génération (1982-1992) — l'aérodynamique impose sa loi, les phares escamotables changent tout