2009 — l'arrivée du moteur 9A1 et la fin de l'arbre intermédiaire

Une refonte complète plutôt qu'un simple correctif

Pour le restylage à mi-carrière de la génération 987, dévoilé au Salon de Los Angeles de novembre 2008 pour le millésime 2009, Porsche ne se contente pas de corriger le roulement de l'arbre intermédiaire des moteurs M96/M97 : elle le supprime entièrement en introduisant une architecture neuve baptisée 9A1. Le moteur de base voit sa cylindrée portée de 2,7 à 2,9 litres (jusqu'à 190 kW/255 ch), tandis que la version S reçoit l'injection directe de carburant (DFI) sur son bloc de 3,4 litres, dont la puissance grimpe à 310 ch pour le Boxster S et 320 ch pour le Cayman S — l'écart entre les deux carrosseries étant alors intentionnellement maintenu, comme sur les générations précédentes.

Une avancée saluée, mais qui n'efface pas tout à fait la méfiance

Le nouveau moteur 9A1 règle donc définitivement, sur le plan technique, le point de fragilité le plus commenté de la lignée — voir Le roulement de l'arbre intermédiaire (IMS) — le point de fragilité qui a marqué la réputation des premières Boxster. Le Porsche Club of America souligne toutefois que la perception d'un défaut de conception a mis du temps à se dissiper chez les acheteurs, y compris pour des moteurs devenus entre-temps totalement exempts de ce composant. Cette même génération 987.2 introduit par ailleurs, la même année, la boîte à double embrayage PDK, qui contribue elle aussi à moderniser sensiblement l'expérience de conduite du modèle — voir Le PDK, une boîte née sur les circuits dans les années 1980 avant d'arriver sur route en 2008.

Une base technique reconduite sur les générations suivantes

L'architecture 9A1, une fois ses défauts de jeunesse purgés, sert de socle technique aux évolutions ultérieures de moteur atmosphérique de la gamme, jusqu'à l'arrivée du passage au quatre-cylindres turbocompressé sur la génération 718 en 2016 — voir 2016 — le renommage « 718 » et le passage controversé au quatre cylindres turbo. Le retour ultérieur d'un flat-six atmosphérique de 4,0 litres sur les GT4, Spyder et déclinaisons GTS 4.0 de la génération 982 s'inscrit dans la continuité directe de cette architecture moteur libérée de l'arbre intermédiaire — voir Le retour du flat-six atmosphérique — du 9A2 evo « dé-turbocompressé » au véritable moteur de 911 GT3.

Voir aussi

• Le roulement de l'arbre intermédiaire (IMS) — le point de fragilité qui a marqué la réputation des premières Boxster · Le flat-six M96 — le premier moteur Porsche à plat refroidi par eau, en position centrale · Le PDK, une boîte née sur les circuits dans les années 1980 avant d'arriver sur route en 2008 · Le retour du flat-six atmosphérique — du 9A2 evo « dé-turbocompressé » au véritable moteur de 911 GT3