Le concept Renault 5 Prototype (2021) : de l'étude de style rejetée au symbole de la Renaulution

Une étude de style d'abord écartée

Le point de départ du projet remonte à une étude exploratoire du designer François Leboine, initialement rejetée en interne. Présentée sous forme de maquette grandeur nature de couleur orange au nouveau directeur général de Renault, Luca de Meo, en juillet 2020, elle retient finalement son attention : il demande alors à l'équipe Design de la transformer en un véritable prototype roulant. Le prototype est achevé en octobre 2020, sous l'impulsion de Gilles Vidal, directeur du design Renault arrivé en novembre de cette même année.

Une présentation calculée : le symbole de la « Renaulution »

Plutôt qu'un dévoilement isolé, le concept Renault 5 Prototype est présenté le 14 janvier 2021, jour même de l'annonce du plan stratégique « Renaulution » par Luca de Meo — devenant de facto l'incarnation visuelle de la stratégie électrique du groupe pour la décennie à venir, bien avant toute confirmation d'une commercialisation en série.

Un « déjà tout », en miniature électrique

Selon Gilles Vidal, cité par la presse spécialisée : « Le design de la Renault 5 Prototype s'appuie sur la R5, modèle culte de notre patrimoine. Ce prototype incarne simplement la modernité, un véhicule pertinent pour son époque : urbain, électrique, séduisant. » Le concept multiplie les références directes à plusieurs versions de la R5 historique — la silhouette générale, mais aussi des clins d'œil à la Supercinq et à la R5 Turbo, réinterprétés avec une touche électrique contemporaine (voir L'équipe Design et le pari du « rétrofuturisme » assumé pour le détail de cette démarche stylistique). Les projecteurs avant reprennent le dessin d'origine, tandis qu'une trappe de recharge est positionnée à l'avant, à l'emplacement de l'ancienne calandre/prise d'air. Des passages de roue arrière élargis et une livrée à bandeau rouge rappellent explicitement la R5 Turbo.

Du concept à la promesse de série

Le Renault 5 Prototype ne constitue pas encore une annonce ferme de commercialisation, mais son accueil critique très favorable et son rôle de symbole de la Renaulution ouvrent directement la voie à la version de série dévoilée trois ans plus tard (voir Du Salon de Genève à la route : la chronologie de lancement de la Renault 5 E-Tech Electric (2024)).

Voir aussi

• Du Salon de Genève à la route : la chronologie de lancement de la Renault 5 E-Tech Electric (2024)
• L'équipe Design et le pari du « rétrofuturisme » assumé
• Un nom repris, pas une nouvelle génération : la filiation assumée avec la R5 historique (1972-1996)
• Genèse et lancement de la Renault 5 — le projet 122 (1968-1972) (dossier renault-5/)