Clio Rally5, Rally4 et Rally3 — la nouvelle pyramide de compétition client (2020-)

Une nomenclature FIA entièrement renouvelée

Depuis la fin des années 2010, la FIA a réorganisé l'ensemble de la pyramide des catégories rallye clientèle sous une nomenclature numérotée par ordre de performance décroissante — Rally1 (catégorie reine du championnat du monde) jusqu'à Rally5 (catégorie d'initiation) —, remplaçant progressivement les anciennes appellations R1 à R5/N/A. Renault Sport, devenu Alpine Racing au fil de cette période, y engage sa Clio sur trois échelons distincts.

Clio Rally5 : pensée pour les débutants

Débutant en compétition au Rallye du Mexique 2020 (manche du championnat du monde), la Clio Rally5 vise explicitement une clientèle de pilotes en début de carrière rallye : moteur TCe 1,3 litre turbocompressé Garrett de 180 ch, boîte séquentielle Sadev à 5 rapports, poids de 1 080 kg, sans amortisseurs réglables ni pneus aussi larges que sa grande sœur Rally4 sur asphalte — une voiture volontairement plus simple et moins onéreuse à exploiter. Elle s'illustre notamment en France, où elle est présentée par Renault comme triple championne de France des rallyes Terre en catégorie deux roues motrices.

Clio Rally4 : l'échelon intermédiaire

Positionnée entre la Rally5 et la Rally3, la Clio Rally4 reprend une architecture technique proche mais avec des amortisseurs réglables et des pneumatiques plus larges sur asphalte — un compromis entre accessibilité budgétaire et performance pure, destiné aux pilotes ayant déjà acquis une première expérience en compétition.

Clio Rally3 : la première Clio à quatre roues motrices

Développée et fabriquée par Alpine Racing (l'ancien Renault Sport) selon le règlement FIA Groupe Rally3, la Clio Rally3 est dévoilée en 2022 et fait ses débuts en compétition en 2023 — elle constitue, fait inédit dans l'histoire du modèle, la toute première Clio à transmission intégrale. Motorisée par un bloc Renault HR13 1,3 litre turbocompressé (260 ch annoncés), elle rivalise directement avec la Ford Fiesta Rally3 de M-Sport, seule autre voiture homologuée dans cette catégorie. Elle obtient l'homologation FIA le 25 avril 2023, fait ses débuts mondiaux au Rallye de Finlande 2023, et décroche sa première victoire en catégorie WRC3 au Rallye de Lettonie 2024 avec le pilote estonien Joosep Ralf Nõgene. Elle est éligible aussi bien au Championnat du monde des rallyes (WRC3) qu'au Championnat d'Europe des rallyes (ERC3) et à leurs catégories juniors respectives.

Une continuité de plus de quarante ans avec l'épopée R5/Clio

Cette nouvelle génération de voitures clientes s'inscrit dans la continuité directe d'une tradition de compétition amateur et semi-professionnelle sur petite Renault à traction avant amorcée dès les années 1990 avec la Clio 16S et Williams (voir La Clio 16S puis Williams en rallye Groupe A — quatre titres de France consécutifs pour Jean Ragnotti), en passant par le kit-car (voir Clio Maxi (1995-1996) — la Williams poussée à 270 ch sous réglementation kit-car) puis la catégorie R3 (voir Clio Renault Sport R3 et R3T Trophy — l'alternative accessible au Super 1600) — la Clio Rally3 marquant toutefois une rupture technique majeure en devenant la première version à quatre roues motrices de toute l'histoire du modèle.

Voir aussi

• Clio Renault Sport R3 et R3T Trophy — l'alternative accessible au Super 1600 · Clio Maxi (1995-1996) — la Williams poussée à 270 ch sous réglementation kit-car · La Clio 16S puis Williams en rallye Groupe A — quatre titres de France consécutifs pour Jean Ragnotti · Genèse et lancement de la Clio V — la production quitte définitivement la France (2019)