Euro NCAP 2021 — zéro étoile, la troisième voiture de l'histoire du protocole dans ce cas

Un résultat spectaculairement dégradé par rapport à 2013

En décembre 2021, la Zoe alors en vente (version de phase 2, batterie 52 kWh) est de nouveau soumise aux crash-tests Euro NCAP, dans sa configuration standard pour le marché européen. Le résultat obtenu est la note minimale absolue : zéro étoile sur cinq. Selon Wikipédia en anglais, la Zoe devient à cette occasion la troisième voiture de toute l'histoire du protocole Euro NCAP à enregistrer une note de zéro étoile — un fait rare qui a valu au test un retentissement médiatique important, la presse française relevant au passage que la Dacia Spring, testée la même session, n'obtient qu'une seule étoile.

Le détail des quatre scores 2021

Les scores détaillés du test 2021 illustrent l'ampleur de la dégradation par rapport à 2013 :

• protection des occupants adultes : 16 points, soit 43 % (contre 89 % en 2013) ;
• protection des enfants : 25 points, soit 52 % (contre 80 % en 2013) ;
• protection des piétons : 22 points, soit 41 % (contre 66 % en 2013) ;
• aide à la sécurité : 2 points, soit 14 % seulement (contre 85 % en 2013).

Deux causes distinctes, à ne pas confondre

La presse spécialisée et Euro NCAP eux-mêmes identifient deux facteurs bien distincts derrière cette chute vertigineuse, qu'il convient de ne pas amalgamer :

1. Le durcissement général du protocole de notation : Euro NCAP a considérablement relevé ses exigences entre 2013 et 2021 (nouveaux essais de choc, prise en compte plus stricte des systèmes d'aide à la conduite, etc.), si bien qu'un très grand nombre de véhicules plus anciens obtiendraient mécaniquement une note inférieure à celle d'origine s'ils étaient retestés selon le protocole 2021 — la Zoe n'est donc pas un cas isolé de ce seul point de vue.
2. Une régression réelle de l'équipement de sécurité : au-delà du seul effet de protocole, Euro NCAP relève explicitement que Renault a retiré un équipement de sécurité auparavant présent sur le véhicule. Les airbags latéraux, qui protégeaient à l'origine à la fois le thorax et la tête des occupants, ne protègent plus, sur le modèle testé en 2021, que le thorax seul — un choix de Renault que l'organisme a spécifiquement voulu pénaliser dans sa notation, au-delà du simple effet mécanique du changement de protocole.

Une note à replacer dans le contexte de fin de carrière du modèle

Ce test intervient dans les toutes dernières années de commercialisation de la Zoe (voir La fin de production — 30 mars 2024, 426 706 exemplaires assemblés), sur une architecture de sécurité passive fondamentalement inchangée depuis le lancement de 2012 — un facteur qui, combiné au retrait ponctuel d'équipement documenté ci-dessus, illustre les limites d'un modèle resté commercialisé sans refonte structurelle majeure de sa caisse sur toute sa carrière, à la différence d'un renouvellement de génération complet qu'aurait pu connaître un modèle thermique concurrent sur une durée de vie commerciale comparable.

Voir aussi

• Euro NCAP 2013 — cinq étoiles et une note saluée pour la protection des piétons
• L'explosion d'un garage à Neuss (Allemagne, 2023) — un défaut de batterie mis en cause
• La fin de production — 30 mars 2024, 426 706 exemplaires assemblés