Les six-cylindres IOE de la P4 — du 75 fondateur au 110 le plus puissant

Une architecture à soupapes mixtes, signature de l'après-guerre Rover

L'écrasante majorité des motorisations de la P4 repose sur une même architecture de base : un six-cylindres en ligne à soupapes mixtes, dites « IOE » (Inlet Over Exhaust, ou « F-head » dans la terminologie anglo-saxonne) — les soupapes d'admission logées en tête, au-dessus du plan de joint de culasse, tandis que les soupapes d'échappement restent placées latéralement dans le bloc, comme sur les moteurs à soupapes latérales plus anciens. Ce compromis technique, hérité directement de la P3 précédente, offre un bon compromis entre le rendement d'une culasse à soupapes en tête et la simplicité (et le coût) d'un bloc à soupapes latérales.

Une même architecture, des cylindrées croissantes

Le moteur fondateur de la gamme équipe la Rover 75 dès 1949, avec une cylindrée initiale de 2 103 cm³, portée ensuite à 2 230 cm³. Ce même bloc est ensuite agrandi pour donner naissance au six-cylindres de 2 638 cm³ de la Rover 90 (1953), décliné en versions plus toniques à double carburateur SU sur les 105R et 105S (1956), l'une d'elles étant associée à la toute première boîte automatique conçue et fabriquée en Grande-Bretagne, la Roverdrive (voir La Roverdrive du 105R — la première boîte automatique entièrement britannique). En toute fin de carrière, un ultime agrandissement à 2 625 cm³ et un carter à sept paliers équipent successivement les 100, puis les 95 et 110 qui closent la gamme en 1964.

Un héritage direct pour la P5

C'est ce même bloc six-cylindres IOE, recentré et légèrement agrandi jusqu'à 2 995 cm³, qui sert de base au tout premier moteur de la Rover P5 lancée en 1958 — un lien de parenté mécanique directe entre les deux générations de grandes Rover, alors même que leurs carrosseries et leur philosophie de conception divergent totalement (voir Le six-cylindres 3 litres de la P5 — un bloc P4 recentré pour franchir un cap symbolique).

Voir aussi

• Sept déclinaisons en quinze ans — l'évolution complète de la gamme P4 (60 à 110)
• Le quatre-cylindres des P4 60 et 80 — un bloc partagé avec le tout premier Land Rover
• La Roverdrive du 105R — la première boîte automatique entièrement britannique
• Le six-cylindres 3 litres de la P5 — un bloc P4 recentré pour franchir un cap symbolique