Le moteur 1289 cm³ de la Favorit — Ricardo, Porsche et une longévité industrielle remarquable

Si le châssis et la carrosserie de la Favorit rompent radicalement avec les Škoda à moteur arrière (voir Favorit — genèse d'une rupture technique (1982-1987), du projet 780 à Bertone), son moteur reste fidèle à une architecture historique de la marque — un quatre-cylindres à soupapes en tête (OHV) — mais bénéficie d'une refonte technique approfondie associant know-how tchèque et expertise occidentale.

Caractéristiques et fournisseurs occidentaux impliqués

Le moteur de la Favorit est un quatre-cylindres en ligne, 1 289 cm³, distribution par soupapes en tête (OHV), refroidi par liquide, monté transversalement à l'avant du véhicule. Dans sa version initiale, il développe 46 kW (63 ch / 62 bhp) à 5 000 tr/min, alimenté par un carburateur Pierburg 2E-E Ecotronic mono-corps, ou par une version double-corps du même carburateur Ecotronic selon les marchés.

Deux bureaux d'études occidentaux de premier plan participent à sa mise au point, un fait notable pour un moteur produit sous l'ère communiste :

• Le bureau britannique Ricardo Consulting Engineers retravaille la géométrie des chambres de combustion.
• Les ingénieurs de Porsche contribuent à la conception des supports moteur (silentblocs), contribution qui s'inscrit dans une coopération plus large avec Porsche sur l'ensemble du programme Favorit (montage moteur, géométrie du train avant, réduction du bruit intérieur — voir Favorit — genèse d'une rupture technique (1982-1987), du projet 780 à Bertone).

Le moteur bénéficie par ailleurs de matériaux renforcés répondant aux exigences occidentales de fiabilité et aux nouvelles normes d'échappement : sièges de soupapes en matériaux particulièrement résistants, pistons à âme en acier, chemises de cylindre de meilleure qualité, carters plus rigides, vilebrequin trempé, entre autres optimisations.

De la carburation à l'injection

Au fil de sa carrière, le moteur reçoit progressivement des systèmes de dépollution de plus en plus poussés, dont deux générations différentes de pot catalytique, ainsi qu'une gestion moteur et une alimentation en carburant améliorées grâce à l'injection monopoint Bosch Mono-Motronic — évolution qui rapproche techniquement la Favorit de ses cousines occidentales du groupe Volkswagen (voir le détail dans De la carburation à l'injection — 742, Rapid export et Favorit).

Une faiblesse mécanique identifiée : la chaîne de distribution

Un point de vigilance mécanique bien documenté par les spécialistes concerne la chaîne de distribution (chaîne de came) : elle doit théoriquement être changée tous les 60 000 km, mais des cas de moteurs ayant fonctionné 200 000, voire 400 000 km sans remplacement sont connus — au prix, néanmoins, d'une dégradation progressive et sérieuse des performances. Particularité technique notable : cette chaîne, relativement courte, ne dispose d'aucun tendeur — un choix de conception simple mais qui explique la sensibilité du moteur à l'usure de la distribution en cas d'entretien différé.

Une longévité industrielle exceptionnelle au sein du groupe Volkswagen

Ce même bloc moteur, sous des formes évoluées, connaîtra une postérité remarquable bien au-delà de la Favorit elle-même : il équipera la Škoda Felicia (avec injection BMM puis MPI), puis, jusqu'en 2003, une version 1,4 litre MPI de la Škoda Fabia, ainsi qu'une version 1,0 litre partagée avec la Škoda Fabia, la SEAT Arosa et la Volkswagen Lupo — soit près de soixante-dix ans de continuité technique depuis l'architecture OHV inaugurée par la génération Popular de 1934 (voir la synthèse de cette longévité dans Un même principe moteur pendant 70 ans — de la Popular de 1934 à la Fabia de 2003).

Voir aussi

• Favorit — genèse d'une rupture technique (1982-1987), du projet 780 à Bertone
• Le moteur OHV de la 105/120/130 — évolution technique de 1046 à 1289 cm³
• Un même principe moteur pendant 70 ans — de la Popular de 1934 à la Fabia de 2003
• De la carburation à l'injection — 742, Rapid export et Favorit
• Boîtes de vitesses — du 4 rapports de la 105 au transaxle traction avant de la Favorit