Škoda Rapid 130/135/136 (1984-1990) — le dernier coupé à moteur arrière

Version restylée du Škoda Garde (voir Škoda Garde (1981) — le retour du coupé sportif deux portes) sous le restylage « série M » de 1983-1984 (voir La série M (1983) et l'arrivée de la Škoda 130 — dernière modernisation du moteur arrière), le Škoda Rapid est construit à l'usine de Kvasiny de 1984 à août 1990. Il représente le tout dernier chapitre de l'ère du moteur arrière chez Škoda, juste avant la bascule complète vers la traction avant de la Favorit (voir Favorit — genèse d'une rupture technique (1982-1987), du projet 780 à Bertone).

Une mécanique partagée avec la Favorit naissante

Fait notable, les Rapid 135 et 136 (dérivés respectivement des berlines 135 GL et 136 GL) reçoivent un moteur 1,3 litre tout en aluminium, quatre cylindres — une architecture proche de celle qui équipera la nouvelle Favorit (voir Le moteur 1289 cm³ de la Favorit — Ricardo, Porsche et une longévité industrielle remarquable), preuve que les deux lignées, pourtant technique aux antipodes l'une de l'autre (propulsion arrière contre traction avant), partagent une partie de leur bloc moteur en toute fin de carrière commune :

• Rapid 135 : 58 ch.
• Rapid 136 : 62 ch.

Les versions commercialisées en Tchécoslovaquie conservent un carburateur, tandis que les versions destinées à l'exportation reçoivent une injection Bendix, certaines étant même équipées de pots catalytiques — une adaptation directe aux normes environnementales des marchés occidentaux visés par l'exportation. La dernière modernisation du modèle introduit des bras de suspension arrière renforcés pour plus de durabilité, ainsi que des retouches d'habitacle.

Chiffres et caractéristiques du Rapid 135 (1987-1990)

Le Rapid 135, dernière évolution avant l'arrêt de production, développe 58 ch à partir de son quatre-cylindres 1289 cm³, associé à une boîte 5 vitesses, pour une vitesse de pointe de 150 km/h. Au total, 10 980 exemplaires du Rapid 135 sont construits — un chiffre modeste comparé aux volumes des berlines, cohérent avec le positionnement de niche (coupé sportif deux portes) de ce modèle. C'est le dernier modèle Škoda à silhouette de coupé deux portes.

La fin d'une époque

Avec l'arrêt de la production du Rapid en août 1990, s'achève quatorze années de production ininterrompue de l'architecture moteur arrière inaugurée par la 105/120 en 1976 (voir Škoda 105/120 (Type 742) — lancement d'août 1976 et gamme initiale) — une page qui se referme alors que la Favorit, lancée trois ans plus tôt, a déjà commencé à conquérir les marchés occidentaux (voir Favorit — lancement, montée en production et succès commercial (1987-1994)).

Voir aussi

• Škoda Garde (1981) — le retour du coupé sportif deux portes
• La série M (1983) et l'arrivée de la Škoda 130 — dernière modernisation du moteur arrière
• Favorit — genèse d'une rupture technique (1982-1987), du projet 780 à Bertone
• Le moteur 1289 cm³ de la Favorit — Ricardo, Porsche et une longévité industrielle remarquable
• « Poor man's Porsche » — la réception surprenante du coupé Rapid par la presse britannique