L'impact commercial du verdict — des invendus sur les parcs concessionnaires pendant deux ans

Un coup d'arrêt quasi immédiat

Dans les mois suivant la publication du verdict « Not Acceptable » de Consumer Reports en avril 1969 (voir Le verdict de Consumer Reports (avril 1969) — « Not Acceptable », la critique qui a marqué le modèle), les ventes de la Subaru 360 s'effondrent aux États-Unis. Selon Jalopnik, la plupart des exemplaires restent invendus sur les parcs concessionnaires pendant environ deux ans, mettant de fait un terme à la viabilité commerciale du modèle sur le marché américain bien avant l'arrêt de sa production au Japon en 1971 (voir La fin de la Subaru 360 (1971) et la transition R-2 puis Rex).

Un bilan chiffré modeste mais pas nul

Sur l'ensemble de la période d'importation, environ 10 000 exemplaires de la Subaru 360 auront été exportés vers les États-Unis — un volume que Bricklin lui-même qualifiera plus tard, selon une source, d'échec ayant embarrassé Fuji Heavy Industries au point qu'il ait dû, selon son propre récit, plaider pour conserver le contrat d'importation de la marque. Ce chiffre reste néanmoins loin d'un échec commercial total : contrairement à d'autres tentatives d'importation avortées, la 360 se sera bel et bien vendue, quoique dans des volumes très inférieurs aux ambitions initiales de Bricklin et à ceux de la Coccinelle Volkswagen, alors commercialisée à un tarif comparable.

Voir aussi

• Le verdict de Consumer Reports (avril 1969) — « Not Acceptable », la critique qui a marqué le modèle · Comment Subaru of America a rebondi après la 360 — cibler les petites villes plutôt qu'affronter Consumer Reports · La fin de la Subaru 360 (1971) et la transition R-2 puis Rex