Deuxième génération (BE/BH, 1999-2004) : l'Outback devient enfin un modèle à part entière

La fin du simple habillage sur la Legacy troisième génération

Avec l'arrivée de la troisième génération de Legacy, l'Outback cesse d'être un simple habillage commercial pour devenir sa propre ligne de modèle, tout en restant bâti sur la même base mécanique. Lancée au Japon dès septembre 1998 sous le nom Lancaster (voir Grand Wagon puis Lancaster : la nomenclature japonaise de l'Outback, sans aucune trace du mot « Outback »), la version nord-américaine n'arrive qu'en 2000. La carrosserie s'arrondit et s'allonge d'environ 7,5 cm, tandis que le train arrière est entièrement repensé pour libérer davantage d'espace dans le coffre.

Un six cylindres à plat en option, une première pour l'Outback

La nouveauté technique la plus marquante de cette génération est l'arrivée, en option, d'un six cylindres à plat EZ30 de 3,0 litres et 212 ch, disponible aussi bien sur le break que sur la berline. La version haut de gamme « H6-3.0 VDC » innove par ailleurs avec un système de correction de trajectoire (Vehicle Dynamics Control) couplé à un système de transmission intégrale à répartition variable dit VTD (45/55 avant-arrière en conditions normales), et par l'intégration d'une chaîne audio McIntosh — l'un des tout premiers équipements automobiles au monde à porter cette marque haut de gamme habituellement réservée à la hi-fi domestique. Le moteur quatre cylindres 2,5 litres reste disponible en entrée de gamme, avec une puissance portée à 165 ch.

Voir aussi

• Première génération (BG, 1994-1999) : d'un simple habillage à un succès qui dépasse toutes les attentes
• De l'EJ22 au FA24F : trente ans d'évolution des moteurs boxer de l'Outback
• Troisième génération (BL/BP, 2003-2009) : le turbo, le diesel européen et le titre Top Gear
• Grand Wagon puis Lancaster : la nomenclature japonaise de l'Outback, sans aucune trace du mot « Outback »