Première génération (BG, 1994-1999) : d'un simple habillage à un succès qui dépasse toutes les attentes

Fiche technique et évolution en cours de carrière

Construite sur la base de la Legacy de deuxième génération (code carrosserie BG pour le break, BD pour la berline), cette première génération est commercialisée de 1994 à 1999 pour les années-modèles 1995 à 1999. Au lancement, seul un 2,2 litres EJ22 de 135 ch est disponible ; il est remplacé pour l'année-modèle 1996 par un 2,5 litres EJ25D à double arbre à cames de 155 ch, puis porté à 165 ch l'année suivante. Deux architectures de transmission intégrale coexistent selon la boîte de vitesses choisie : les versions à boîte manuelle reçoivent un système mécanique à répartition 50/50 avant-arrière s'appuyant sur des différentiels à glissement limité, tandis que les versions à boîte automatique utilisent un système électronique à répartition 90/10 qui redirige automatiquement du couple vers l'arrière en fonction du transfert de charge (accélération, montée) ou vers l'avant (freinage, descente) — sans qu'aucune version nord-américaine de cette génération ne dispose toutefois d'un différentiel à glissement limité à l'avant ou à l'arrière.

Une berline dérivée à mi-génération : la Legacy SUS

En 1998, Subaru complète la gamme par une version berline, la Legacy SUS (Sport Utility Sedan), d'abord en petite série puis en diffusion plus large à partir de 1999. Elle reprend l'équipement du break Outback « Limited » sur une carrosserie de berline, avec une prise d'air de capot et un becquet arrière purement esthétiques — la SUS ne reçoit jamais de moteur turbocompressé malgré cette allure sportive. Contrairement au break, ses portières ne reçoivent pas de protection en plastique cladé : seule la partie basse des boucliers et des portières est peinte dans une teinte contrastante.

Voir aussi

• 1994 : comment une crise des ventes chez Subaru of America a donné naissance à l'Outback
• Olivier Boulay, le designer venu de l'extérieur qui a dessiné le premier habillage Outback
• La version berline de l'Outback, une parenthèse rare et refermée en 2007
• Deuxième génération (BE/BH, 1999-2004) : l'Outback devient enfin un modèle à part entière