Wilderness (2021) : la première incursion réellement tout-terrain de l'histoire de l'Outback

Le premier modèle d'une toute nouvelle sous-marque Subaru

Lancé en mai 2021 pour l'année-modèle 2022, l'Outback Wilderness inaugure la sous-marque « Wilderness » de Subaru, aujourd'hui étendue à d'autres modèles de la gamme (Forester, Crosstrek). Il s'agit du traitement le plus orienté tout-terrain jamais proposé sur l'Outback en trente ans d'existence : garde au sol portée à 240 mm (contre 220 mm sur le modèle standard), pneus tout-terrain montés sur des jantes noircies de 17 pouces, galerie de toit renforcée capable de supporter jusqu'à 320 kg à l'arrêt, crochets de remorquage intégrés, protections de soubassement renforcées et un rapport de pont final raccourci à 4,44:1 (contre 4,11:1 sur le modèle standard) pour privilégier le couple disponible à basse vitesse plutôt que la vitesse de pointe.

Une identité intérieure propre, entre robustesse et confort

À l'intérieur, la version Wilderness se distingue par des surpiqûres et des touches de couleur orange, ainsi qu'une sellerie déperlante baptisée « StarTex », déjà proposée sur la finition Onyx de la génération précédente. Seul le moteur turbocompressé 2,4 litres FA24F équipe cette version, à l'exclusion du quatre cylindres atmosphérique de base. La version reconduite sur la septième génération va plus loin encore, avec des amortisseurs à réglage électronique et un système de transmission intégrale qui intègre pour la première fois l'angle de braquage dans ses calculs de répartition du couple (voir Septième génération (BU, 2025-) : la mutation en SUV assumée et la fin du break).

Une nuance à ne pas perdre de vue malgré cette orientation plus musclée

Aussi spectaculaire soit-elle par rapport au reste de la gamme, cette évolution ne transforme pas l'Outback en véhicule tout-terrain au sens propre : la garde au sol maximale atteinte par le Wilderness reste d'un ordre de grandeur très inférieur à celle d'un authentique tout-terrain à châssis séparé (voir L'évolution chiffrée de la garde au sol, de 198 mm en 1996 à 240 mm sur le Wilderness). Le Wilderness doit davantage se comprendre comme une réponse directe à une demande de la clientèle nord-américaine la plus orientée plein air — le même public déjà identifié dès les années 1990 par le marketing de la marque (voir Enseignants, professionnels de santé et « individualistes robustes » : la mosaïque des niches ciblées par Subaru) — que comme une remise en cause de la nature fondamentalement routière du véhicule.

Voir aussi

• L'évolution chiffrée de la garde au sol, de 198 mm en 1996 à 240 mm sur le Wilderness
• Sixième génération (BT, 2019-2025) : la plateforme mondiale Subaru et l'arrivée du Wilderness
• Septième génération (BU, 2025-) : la mutation en SUV assumée et la fin du break
• Enseignants, professionnels de santé et « individualistes robustes » : la mosaïque des niches ciblées par Subaru