À l'époque du Grand Vitara : une rivalité avec Tucson et Sportage vite dépassée

Une fenêtre de rivalité réelle mais limitée dans le temps

Durant les années 2000, le Grand Vitara (deuxième et troisième générations, 1998-2015) se retrouve un temps en concurrence directe avec deux SUV compacts coréens en pleine ascension : le Hyundai Tucson, lancé en 2004 (voir Genèse du Tucson : un SUV compact positionné sous la Santa Fe (2004), dossier hyundai-tucson/), et le Kia Sportage, dont la deuxième génération de 2004 marque justement le même « tournant monocoque » que celui opéré par le Grand Vitara l'année suivante, en 2005 (voir Sportage II (JE/KM, 2004-2010) : le tournant décisif vers le crossover monocoque, dossier kia-sportage/, et 2005 : la troisième génération bascule vers le monocoque pour l'équivalent côté Vitara). Les trois modèles se disputent, sur cette période, une clientèle assez proche : familles recherchant un SUV compact polyvalent, à mi-chemin entre la citadine surélevée et le SUV familial de plus grand gabarit.

Un basculement de rapport de force progressif au fil de la décennie

Cette rivalité, réelle au milieu des années 2000, se déséquilibre progressivement au fil de la décennie suivante au profit des deux constructeurs coréens : porté par la montée en puissance industrielle et qualitative du groupe Hyundai-Kia sur l'ensemble de cette période (le dossier hyundai-tucson/ documente notamment une montée en gamme qualité mesurée par les enquêtes J.D. Power entre 2009 et 2018, voir Genèse du Tucson : un SUV compact positionné sous la Santa Fe (2004) pour le contexte plus large), Tucson et Sportage finissent par s'imposer durablement parmi les meilleures ventes mondiales de leur catégorie, quand le Grand Vitara puis Vitara se replient sur un volume de ventes plus modeste, cohérent avec la taille globalement plus restreinte de Suzuki comparée à ces deux généralistes coréens.

Une rivalité qui s'efface avec le recentrage du Vitara

Cette concurrence directe s'estompe largement avec l'arrivée de la quatrième génération en 2015 : en abandonnant le nom « Grand » et le positionnement familial plus cossu qui l'accompagnait, pour se recentrer sur un format plus compact et plus urbain (voir 2015 : la quatrième génération et le retour au seul nom « Vitara »), le Vitara quitte de fait le terrain de confrontation directe avec des Tucson et Sportage devenus, sur leurs générations les plus récentes, sensiblement plus grands et plus familiaux que le Vitara actuel — une trajectoire de segment inverse à celle suivie par Suzuki sur cette période.

Voir aussi

• 1998 : le Grand Vitara et la montée en gamme
• 2005 : la troisième génération bascule vers le monocoque
• 2015 : la quatrième génération et le retour au seul nom « Vitara »