Naissance de Gazoo Racing (2007-2015) : le GT86, pilier fondateur d'une marque sportive

Une envie de retour à la compétition née en 2007

L'histoire de la marque sportive Gazoo Racing, aujourd'hui connue sous le sigle GR et directement responsable de la déclinaison la plus musclée du coupé documenté dans ce dossier, prend sa source en 2007 : c'est cette année-là que naît, au sein de Toyota, la volonté de renouer avec la compétition automobile, avec pour terrain d'action privilégié le Nürburgring. Le programme, d'abord baptisé simplement « Team Gazoo », engage Toyota Motorsport dans les 24 Heures du Nürburgring et dans une première saison de championnat du monde des rallyes.

Le GT86, pilier fondateur aux côtés de la Lexus LFA

Ce programme se voit rapidement confier une mission plus large que la seule compétition : développer des voitures de sport authentiques pour la gamme de route du groupe. Deux modèles sont cités par la presse spécialisée comme les tout premiers piliers de cette mission naissante — la Lexus LFA, supercar à moteur V10 alors en cours de développement, et le Toyota GT86 lui-même, dont la genèse (voir L'invitation à Subaru (2007-2008) : de l'accord capitalistique au projet de coupé commun) est ainsi étroitement contemporaine de la naissance même de ce qui deviendra la marque GR. L'expérience accumulée par Gazoo Racing lors des 24 Heures du Nürburgring nourrit d'ailleurs directement, dès 2013-2014, plusieurs concept-cars du coupé portant le sigle GRMN — Gazoo Racing tuned by Meister of Nürburgring (voir La patte TRD et Gazoo Racing sur la GT86 : de la 14R-60 confidentielle au concept GRMN).

2015 : la transformation en marque de performance à part entière

En 2015, « Gazoo Racing » devient officiellement « Toyota Gazoo Racing » (TGR) et voit son rôle élargi : au-delà de ses seules activités sportives, cette division devient responsable de l'ensemble des versions routières les plus performantes de la gamme Toyota, structurées autour de trois niveaux d'intensité croissante — GR Sport, GR et GRMN. Cette réorganisation donne naissance, dans les années qui suivent, à toute une famille de modèles sportifs badgés GR : la GR86 elle-même (voir La deuxième génération (ZN8/ZD8, 2021-) : GR86 et BRZ, un moteur agrandi et un châssis plus rigide), la GR Supra, la GR Yaris et la GR Corolla, pour ne citer que les plus emblématiques d'une gamme qui compte, selon la presse spécialisée, près de quarante déclinaisons GR, GR Sport ou GRMN distinctes développées depuis la création de la marque.

Voir aussi

• L'invitation à Subaru (2007-2008) : de l'accord capitalistique au projet de coupé commun
• La patte TRD et Gazoo Racing sur la GT86 : de la 14R-60 confidentielle au concept GRMN
• La deuxième génération (ZN8/ZD8, 2021-) : GR86 et BRZ, un moteur agrandi et un châssis plus rigide
• Janvier 2026 : Gazoo Racing annonce son indépendance vis-à-vis de Toyota à partir de 2027