L'usine de Princeton, Indiana : de l'atelier à pick-up à la source mondiale du Highlander

Une usine construite pour le pick-up, reconvertie ensuite au Highlander

L'usine Toyota Motor Manufacturing Indiana (TMMI), à Princeton, est construite à partir de mai 1996 et entre en production en 1998, à l'origine exclusivement dédiée à l'assemblage d'un pick-up pleine grandeur pour le seul marché nord-américain (le Tundra). Ce n'est qu'en octobre 2009, à l'occasion de la montée en puissance de la deuxième génération (XU40), que la production du Highlander y démarre — un basculement industriel documenté en détail dans Highlander II (XU40, 2007-2013) : fiche technique, l'arrivée de l'hybride et le passage à la production américaine. L'usine s'étend aujourd'hui sur environ 4,5 millions de pieds carrés.

La production Highlander avant l'Indiana : Japon puis Chine

Avant ce basculement vers l'Indiana, la production du Highlander avait débuté à l'usine Toyota Motor Kyushu de Miyawaka (préfecture de Fukuoka, Japon), qui avait assemblé l'intégralité des première et deuxième générations jusqu'en 2009, puis à l'usine GAC Toyota de Guangzhou (Chine), en production depuis mai 2009. La Chine reste aujourd'hui le seul marché mondial où le Highlander n'est pas fourni depuis l'Indiana, avec une seconde source de production locale à l'usine FAW Toyota de Tianjin, qui assemble notamment la déclinaison Crown Kluger (voir Le Crown Kluger chinois : une troisième déclinaison du nom, sans lien direct avec le Kluger V japonais).

Une usine aujourd'hui multi-modèles et source mondiale quasi unique

TMMI produit aujourd'hui, aux côtés du Highlander et du Highlander Hybrid, le Grand Highlander (voir 2023 : la naissance du Grand Highlander, ou comment un nouveau modèle a redistribué les volumes du Highlander), le Lexus TX et le Sienna Hybrid. Selon une source spécialisée sur l'histoire industrielle de l'Indiana, l'usine de Princeton est désormais la source unique du Highlander pour l'ensemble des marchés mondiaux, à la seule exception de la Chine — une concentration industrielle qui fait directement écho à la concentration commerciale nord-américaine du modèle documentée dans Un modèle taillé pour l'Amérique du Nord : la concentration commerciale du Highlander. La cinquième génération entièrement électrique, elle, sera assemblée non pas à Princeton mais à l'usine Toyota du Kentucky (voir La cinquième génération (2027) : le Highlander devient un SUV entièrement électrique, avec un lancement reporté au début 2027).

Voir aussi

• Un modèle taillé pour l'Amérique du Nord : la concentration commerciale du Highlander
• Le Crown Kluger chinois : une troisième déclinaison du nom, sans lien direct avec le Kluger V japonais
• 2023 : la naissance du Grand Highlander, ou comment un nouveau modèle a redistribué les volumes du Highlander
• La cinquième génération (2027) : le Highlander devient un SUV entièrement électrique, avec un lancement reporté au début 2027