Une double filiation : la Yaris, héritière de la Starlet ET de la Tercel

L'article de synthèse de Wikipédia consacré à la Yaris est explicite sur ce point, souvent simplifié dans la presse généraliste : la Yaris est présentée comme remplaçant « the Starlet and Tercel » — soit deux lignées Toyota distinctes, et non une seule. Cette double filiation s'explique par la structure même de la gamme d'entrée de Toyota à la fin des années 1990, où deux carrosseries japonaises séparées (Vitz et Platz, voir Vitz, Yaris, Echo, Platz, Belta, Vios : une nomenclature éclatée marché par marché) sont commercialisées ensemble à l'export sous le nom unique « Yaris ».

La lignée hatchback : Starlet → Vitz

La Toyota Starlet (quatre générations badgées P60 à P90 entre 1978 et 1999) est la citadine à hayon de Toyota tout au long des années 1980-1990. C'est elle que la Vitz remplace directement au Japon en 1999, la toute dernière Starlet (P90, 1996-1999) cédant la place à la nouvelle venue. En Australie, ce point de filiation est explicite et daté : l'Echo (nom local de la Vitz/Yaris) y est officiellement présentée le 8 octobre 1999 comme remplaçante de la Starlet. Fait notable relevé sur le marché européen : dans la plupart des pays du continent, la Yaris s'avère commercialement plus performante que la Starlet qu'elle remplace — une réussite qui n'était pas acquise d'avance pour un modèle d'entrée de gamme changeant à la fois de nom et de philosophie de conception (voir L'architecture centrée sur l'habitacle : la philosophie de conception fondatrice de la Vitz/Yaris).

Ce corpus ne consacre pas de dossier séparé à la Toyota Starlet, qui reste hors périmètre de toyota-yaris/ ; le lecteur intéressé par le détail complet de cette devancière devra se reporter à une source externe généraliste.

La lignée berline : Tercel/Corolla II/Corsa → Platz

Moins connue, une seconde lignée de berlines et coupés compacts japonais — commercialisée sous les noms jumeaux Tercel, Corolla II et Corsa selon le réseau de concession (L20 à L50, de la fin des années 1970 à 1999) — est remplacée par la Platz, lancée simultanément à la Vitz en janvier 1999 et vendue à l'export sous le même nom Yaris (ou Echo) que la version hatchback. Vitz et Platz partagent la même plateforme NBC et l'essentiel de leur mécanique, mais ne partagent en carrosserie que les portes avant.

Voir aussi

• Genèse de la Toyota Vitz (1997-1999) — du « Fun Project » au lancement japonais · Vitz, Yaris, Echo, Platz, Belta, Vios : une nomenclature éclatée marché par marché · Première génération (XP10/XP20, 1999-2005) — la fondatrice · L'architecture centrée sur l'habitacle : la philosophie de conception fondatrice de la Vitz/Yaris