Voiture européenne de l'année : le doublé unique de la Yaris (2000 et 2021)

2000 : une victoire japonaise inattendue, à la marge la plus courte

Le jury du concours Voiture européenne de l'année couronne la Yaris (associée à son dérivé monospace, le Yaris Verso) pour l'édition 2000, avec 344 points. Elle devance la Fiat Multipla — au style alors jugé audacieux — de seulement 19 points (325 points), et l'Opel/Vauxhall Zafira, troisième avec 265 points. Il s'agit de la première victoire d'un constructeur japonais utilisant un produit fabriqué au Japon dans l'histoire du prix. La Yaris remporte au passage, la même année, le « Semperit Irish Car of the Year ».

2021 : la Yaris de quatrième génération, seule face à une short-list électrifiée

Vingt et un ans plus tard, la Yaris de quatrième génération (XP210, voir Quatrième génération (XP210, 2020-) — la rupture TNGA) remporte à nouveau le titre, avec 266 points, devançant la Fiat 500 (240), la Cupra Formentor (239), la Volkswagen ID.3 (224), la Škoda Octavia (199), le Land Rover Defender (164) et la Citroën C4 (143) — une short-list de sept finalistes très disputée, où l'écart entre la première et la deuxième place (26 points) reste étroit.

Un club très fermé

Cette double victoire fait de la Yaris seulement le quatrième modèle de l'histoire du concours (au moment de son second sacre) à remporter le titre à deux reprises, après la Renault Clio (1991, 2006), la Volkswagen Golf (1992, 2013) et l'Opel/Vauxhall Astra (1985, 2016) — la Renault Scénic (1997, 2024) les rejoindra plus tard dans ce club très restreint. Toyota totalise par ailleurs trois victoires au concours toutes gammes confondues : les deux de la Yaris, plus celle de la Prius en 2005 — seuls Fiat (9), Renault (8) et Peugeot (6) font mieux en nombre total de trophées.

Une trajectoire en dents de scie entre les deux sacres

Entre ces deux victoires, le nom Yaris connaît des passages nettement plus discrets dans ce même concours : la deuxième génération (XP90) termine dernière des sept finalistes de l'édition 2006 (143 points, année remportée par la Clio III), et la troisième génération (XP130) termine également dernière des finalistes de l'édition 2012 (122 points, année remportée par la Chevrolet Volt/Opel Ampera) — la version Hybrid, alors toute récente, n'ayant apparemment pas suffi à convaincre le jury cette année-là. Ce contraste illustre une réception critique nettement plus irrégulière que ne le laisserait supposer le seul palmarès des deux victoires.

Voir aussi

• Première génération (XP10/XP20, 1999-2005) — la fondatrice · Deuxième génération (XP90, 2005-2011) — l'agrandissement et l'internationalisation · Troisième génération (XP130, 2011-2020) — la plus longue carrière et le virage hybride · Quatrième génération (XP210, 2020-) — la rupture TNGA · Tableau des distinctions : un palmarès de récompenses réparti sur cinq décennies... de 1999 à 2021