Août 1980 — la fin de la Dolomite, victime de la fermeture de Canley plutôt que d'un échec commercial propre

La production de la Dolomite, toutes versions confondues, s'arrête en août 1980 après 204 003 exemplaires fabriqués depuis octobre 1972 — un chiffre qui ne traduit pas un déclin commercial brutal en fin de carrière, mais la fermeture pure et simple de l'usine de Canley (Coventry) où le modèle était assemblé, dans le cadre d'un plan de réduction drastique des capacités de production destiné à assurer la survie de British Leyland, alors en grave crise financière.

Une usine qui ne pouvait pas être reconvertie facilement

Plusieurs sources convergent sur une explication structurelle plutôt que commerciale : la Dolomite coûtait cher à produire car elle ne partageait pas de pièces avec l'Austin Allegro ou la Morris Marina, et l'usine de Canley ne pouvait pas être aisément reconvertie à la production d'un autre modèle — réoutiller le site pour y fabriquer la future Triumph Acclaim (voir Après la Dolomite — la Triumph Acclaim, une rupture totale de philosophie assemblée à Cowley) aurait représenté un coût jugé trop élevé pour un groupe déjà exsangue financièrement. C'est ce même manque de ressources qui avait déjà emporté, cinq ans plus tôt, le projet de remplaçante directe de la Dolomite, la SD2 (voir Le projet SD2 — la remplaçante avortée de la Dolomite, victime des arbitrages internes de British Leyland).

Une anecdote de dernière heure, non recoupée

Une source évoque une ultime tentative du designer Giovanni Michelotti de proposer à British Leyland une nouvelle carrosserie fondée sur la mécanique de la Sprint, d'allure proche de la Fiat 132, refusée par la direction faute de moyens financiers. Cette anecdote n'a pas été retrouvée dans une deuxième source indépendante lors de cette recherche ; elle est mentionnée ici à titre d'hypothèse documentée par une seule source plutôt que comme un fait établi (voir sources/verification-croisee.md).

Voir aussi

• Le projet SD2 — la remplaçante avortée de la Dolomite, victime des arbitrages internes de British Leyland · Après la Dolomite — la Triumph Acclaim, une rupture totale de philosophie assemblée à Cowley · 1972-1980 — la gamme complète de la Dolomite, du 1300 d'entrée au Sprint seize soupapes · Un statut culte tardif — la Sprint aujourd'hui, entre club actif et cote encore accessible