1972-1980 — la gamme complète de la Dolomite, du 1300 d'entrée au Sprint seize soupapes

La Dolomite n'est jamais un modèle unique mais une gamme échelonnée, construite en élargissant progressivement, vers le haut, la même caisse à propulsion arrière dérivée de la Toledo et de la 1500 (voir Une caisse de 1500, une mécanique de Toledo — la dérivation technique de la Dolomite).

Les versions à quatre soupapes par cylindre classique

• Dolomite 1850 (lancement 1972) — le modèle qui donne son nom à la gamme, motorisé par le quatre-cylindres à arbre à cames en tête « slant-four » de 1 854 cm³ développant 91 ch, culasse en alliage sur bloc en fonte, pour une vitesse de pointe proche de 100 mph et un 0 à 60 mph franchi en un peu plus de 11 secondes.
• Dolomite 1300 et 1500 (à partir de 1976) — versions d'entrée de gamme reprenant la caisse Dolomite mais motorisées par les blocs plus modestes déjà en service sur la Toledo, remplaçant cette dernière lors de son retrait en mars 1976 (voir Une caisse de 1500, une mécanique de Toledo — la dérivation technique de la Dolomite).

La Sprint, sommet technique de la gamme

Lancée à l'été 1973, la Dolomite Sprint introduit la culasse seize soupapes à simple arbre à cames documentée en détail dans le dossier moteur de ce corpus (voir La culasse seize soupapes de la Sprint — conception Spen King/Harry Mundy, un arbre à cames unique pour quatre soupapes par cylindre) : un bloc porté à 1 998 cm³ développant 127 ch DIN, associé de série à des jantes en alliage GKN (voir Des jantes en alliage GKN de série — une première pour une berline britannique de grande série) et à une présentation intérieure plus soignée que le reste de la gamme (voir Un habitacle plus cossu — la planche de bord en bois de la Sprint, distincte du reste de la gamme).

Une gamme qui vieillit sans successeur direct

Contrairement à d'autres modèles British Leyland de la période, la Dolomite ne connaît pas de remplacement générationnel complet : le projet interne destiné à lui succéder, la SD2, est abandonné en 1975 avant sa mise en production (voir Le projet SD2 — la remplaçante avortée de la Dolomite, victime des arbitrages internes de British Leyland), si bien que la gamme 1300/1500/1850/Sprint reste en production, pour l'essentiel inchangée dans son architecture, jusqu'à l'arrêt de la chaîne en août 1980 (voir Août 1980 — la fin de la Dolomite, victime de la fermeture de Canley plutôt que d'un échec commercial propre).

Voir aussi

• Une caisse de 1500, une mécanique de Toledo — la dérivation technique de la Dolomite · La culasse seize soupapes de la Sprint — conception Spen King/Harry Mundy, un arbre à cames unique pour quatre soupapes par cylindre · Le projet SD2 — la remplaçante avortée de la Dolomite, victime des arbitrages internes de British Leyland · Août 1980 — la fin de la Dolomite, victime de la fermeture de Canley plutôt que d'un échec commercial propre · Des jantes en alliage GKN de série — une première pour une berline britannique de grande série