Herald ou Vitesse ? Un débat de club toujours vivant chez les propriétaires britanniques

Un fil de discussion ouvert en 2021 sur le forum officiel du Triumph Sports Six Club (voir Le Triumph Sports Six Club — la communauté de référence née des « six dérivés » du châssis Herald) illustre bien, par la variété des réponses obtenues, à quel point le choix entre une Herald et une Vitesse reste affaire de goût personnel plutôt que de verdict technique tranché — un exemple représentatif du savoir de terrain que ce type de forum communautaire peut apporter au-delà des guides d'achat classiques.

🗳️ Légèreté et prix contre puissance et prestige

L'auteur du fil, déjà propriétaire d'une Herald 13/60, hésite entre remplacer sa voiture par un cabriolet Herald ou franchir un cran au-dessus avec un cabriolet Vitesse. Les réponses des membres dessinent un consensus assez net sur les grandes lignes : la Herald est unanimement décrite comme moins chère à l'achat, plus légère à conduire et moins gourmande en carburant, tandis que la Vitesse séduit par son six-cylindres plus coupleux, sa sonorité, sa sellerie plus soignée et son becquet avant plus flatteur. Un membre résume la situation avec une formule qui fait mouche : « ce sont exactement la même voiture, à la différence d'un moteur plus gros et d'un intérieur légèrement plus cossu ». Un autre membre tempère toutefois l'argument de la puissance en rappelant qu'une Herald « est déjà capable de dépasser les limitations de vitesse en vigueur », rendant à ses yeux tout supplément de puissance largement superflu dans un usage routier normal.

Des réserves techniques exprimées sans détour par la communauté

Un membre du forum résume les défauts couramment attribués à la Vitesse dans des termes très directs : une tenue de route pénalisée par une répartition des masses moins favorable, une capacité de refroidissement moteur plus juste, et une chaîne cinématique jugée « excessivement sollicitée » par le couple du six-cylindres — un jugement qui recoupe très exactement les points techniques déjà documentés dans Le six-cylindres met l'essieu oscillant à l'épreuve — comment Triumph a corrigé le train arrière de la Vitesse et La boîte de vitesses Herald/Vitesse — un overdrive réservé à la six-cylindres, et un premier rapport à double-débrayer. Un autre participant, propriétaire d'une Vitesse 2,5 litres modifiée développant environ 170 ch après trente-six ans de possession, illustre à sa manière l'attachement de certains passionnés à pousser la mécanique bien au-delà de ses spécifications d'origine.

Une mise en garde pratique : le faux cabriolet

Le fil dérive naturellement vers un point de vigilance à l'achat évoqué par plusieurs membres expérimentés : certains vendeurs proposent des cabriolets « reconstitués » à partir d'une simple berline dont le toit a été découpé — une opération relativement simple sur un châssis séparé, mais qui ne restitue jamais le même véhicule qu'un authentique cabriolet de série. La communauté recommande systématiquement de vérifier le numéro de commission inscrit sur la plaque de la cloison pare-feu, un suffixe « CV » désignant un cabriolet d'origine contre « DL » pour une berline (voir Décoder le numéro de commission d'une Herald ou d'une Vitesse).

Un attachement générationnel qui dépasse la seule mécanique

Plusieurs membres racontent avoir passé leur permis de conduire sur une Herald dans les années 1960 ou 1970 — un rappel du rôle qu'a joué le modèle comme voiture d'apprentissage de la conduite pour toute une génération britannique, grâce précisément à sa maniabilité exceptionnelle (voir Un rayon de braquage de 7,6 mètres — l'argument commercial le plus célèbre de la Herald). Un membre au long cours, propriétaire d'une classique depuis 18 ans et conducteur depuis 57 ans, conclut le débat par un témoignage de fiabilité au long cours : en près de deux décennies d'utilisation régulière, sa seule panne immobilisante fut causée par un boulon de platine de fixation du différentiel desserré — un bilan qu'il attribue moins au modèle choisi (Herald ou Vitesse) qu'à un entretien sérieux, quel que soit le véhicule.

Voir aussi

• Le Triumph Sports Six Club — la communauté de référence née des « six dérivés » du châssis Herald · Le six-cylindres met l'essieu oscillant à l'épreuve — comment Triumph a corrigé le train arrière de la Vitesse · La boîte de vitesses Herald/Vitesse — un overdrive réservé à la six-cylindres, et un premier rapport à double-débrayer · Décoder le numéro de commission d'une Herald ou d'une Vitesse · Un rayon de braquage de 7,6 mètres — l'argument commercial le plus célèbre de la Herald · Acheter une Triumph Vitesse aujourd'hui — la Mark II conseillée, une cote nettement supérieure à la Herald