Distinctions et records : Motor Trend 2012, record Guinness 2013, et une confusion à corriger sur 1973

Motor Trend Car of the Year 2012

La Passat NMS nord-américaine reçoit, dès sa première année de commercialisation, le titre de Motor Trend Car of the Year 2012 — une distinction majeure de la presse automobile américaine qui contribue directement au lancement commercial du modèle produit à Chattanooga (voir La Passat NMS et l'usine de Chattanooga : le pari (manqué) de la Passat « made in USA »). Elle s'impose la même année en tête d'un comparatif à six voitures organisé par le magazine Motor Trend, et en tête d'un comparatif similaire à six concurrentes chez Car and Driver en mars 2012 — avant de terminer dernière d'un second comparatif du même magazine, cette fois face à des rivales entièrement redessinées entre-temps, en novembre de la même année.

Un record du monde Guinness de consommation en 2013

En 2013, la version TDI de la Passat NMS établit un record du monde Guinness dans la catégorie consommation de carburant pour une voiture non hybride, avec une moyenne mesurée de seulement 3,02 litres aux 100 km (soit environ 78 miles par gallon US). Ce record, obtenu grâce au moteur diesel à injection directe dont l'histoire remonte à l'Audi 100 de 1989 (voir Le TDI sur la Passat (1993) : une technologie inaugurée quatre ans plus tôt par l'Audi 100), perd toute suite commerciale dès l'année suivante avec l'éclatement du scandale des émissions truquées, qui entraîne l'abandon du TDI sur ce marché (voir Le « Dieselgate » (2015) et la Passat : la fin forcée du TDI sur le marché américain).

Voiture de l'année 1974... pour l'Audi 80, pas pour la Passat

La page officielle du magazine Volkswagen France consacrée à l'histoire de la Passat affirme que « dès 1973, la Passat fut élue Voiture européenne de l'année ». Le recoupement avec des sources plus rigoureuses oblige à corriger cette affirmation : c'est en réalité l'Audi 80, dévoilée un an plus tôt et mécaniquement quasi identique à la future Passat, qui remporte le titre de Voiture européenne de l'année 1973, devançant la Renault 5 et l'Alfa Romeo Alfetta. Pire pour la thèse du site officiel : Wikipédia anglophone précise explicitement que la presse automobile européenne, au moment d'attribuer le titre pour l'année 1974, a purement et simplement jugé la Passat inéligible à la compétition, la considérant comme une simple version restylée de l'Audi 80 déjà primée l'année précédente. La distinction réellement obtenue par la Passat elle-même en 1974 est différente, quoique elle aussi bien réelle : le titre de Voiture de l'année du magazine australien Wheels (voir La B1 à l'export : Dasher nord-américain, Australie, Afrique du Sud et l'étonnant troc pétrolier irakien du Brésil). Cette divergence, entre une source officielle du constructeur et une documentation encyclopédique plus précise, est traitée en détail dans sources/verification-croisee.md.

Voir aussi

• La Passat NMS et l'usine de Chattanooga : le pari (manqué) de la Passat « made in USA » · Le TDI sur la Passat (1993) : une technologie inaugurée quatre ans plus tôt par l'Audi 100 · La B1 à l'export : Dasher nord-américain, Australie, Afrique du Sud et l'étonnant troc pétrolier irakien du Brésil · Le « Dieselgate » (2015) et la Passat : la fin forcée du TDI sur le marché américain