24 Heures du Mans 2002 — le hat-trick et la première apparition de Team Goh

Troisième victoire consécutive du même équipage

L'édition 2002 marque un fait unique dans l'histoire moderne du Mans : pour la troisième année consécutive, le même trio de pilotes — Frank Biela, Tom Kristensen, Emanuele Pirro — s'impose au volant de la même voiture n°1 d'Audi Sport Team Joest, réalisant un « hat-trick » resté dans les mémoires de la discipline. La voiture n°1 signe également le meilleur tour en course.

Ce classement place trois Audi R8 sur les trois premières marches du podium — un nouveau triplé, deux ans après celui de 2000 (voir 24 Heures du Mans 2000 — le triplé pour des débuts en fanfare) — et confirme la domination écrasante de la voiture sur l'ensemble du plateau.

Les débuts d'une écurie appelée à un grand avenir

L'édition 2002 marque l'apparition au calepin du programme R8 de l'écurie japonaise Audi Sport Japan Team Goh, alignée en 7ᵉ position cette année-là avec un équipage encore modeste au regard du plateau. Cette même structure remportera pourtant, deux saisons plus tard, l'une des victoires les plus marquantes de l'histoire du programme (voir 24 Heures du Mans 2004 et 2005 — la revanche après la parenthèse Bentley) — une trajectoire qui illustre la profondeur du plateau d'écuries clientes Audi construite au fil des saisons (détail complet dans Les écuries clientes — Team Goh, Champion Racing, Veloqx et Oreca).

Vitesse de pointe record de la voiture

C'est également lors des essais de cette édition 2002 que la R8 établit son record de vitesse de pointe en piste, avec 338 km/h relevés en ligne droite des Hunaudières (détail complet dans 338 km/h aux essais du Mans 2002 — le record de vitesse de pointe de la R8) — signe que le développement aérodynamique et moteur de la voiture, trois ans après ses débuts, atteignait alors son apogée avant le début du bridage réglementaire progressif (voir L'évolution de la puissance sous la pression réglementaire, 2000-2005).

Voir aussi

• 24 Heures du Mans 2001 — confirmation et montée en puissance des écuries clientes
• 338 km/h aux essais du Mans 2002 — le record de vitesse de pointe de la R8
• Les écuries clientes — Team Goh, Champion Racing, Veloqx et Oreca