La ligne café racer de la gamme F : selle biplace et échappement 4-en-1

Une rupture esthétique assumée en 1975

Après six années de mise à jour cosmétique mesurée sur la gamme K (voir Le style de la CB750 K0 : quatre tubes d'échappement et laques « Candy »), Honda opère en 1975 une rupture stylistique plus nette avec la CB750F Super Sport. L'échappement, jusque-là composé de quatre tubes chromés distincts caractéristiques de la CB750 depuis 1969, cède la place à une ligne 4-en-1 qui regroupe les quatre collecteurs en un unique silencieux arrière — un traitement visuel directement inspiré de l'esthétique des motocyclettes de compétition et du mouvement café racer alors en pleine expansion en Europe et aux États-Unis.

Une selle biplace au dosseret caractéristique

L'élément le plus immédiatement identifiable de la gamme F reste sa selle biplace prolongée d'un dosseret en fibre de verre, une pièce de carrosserie directement héritée du vocabulaire visuel des motocyclettes de course routière de l'époque, que l'on retrouve également sur nombre de préparations café racer artisanales construites autour du moteur CB750 sur des cadres tiers (voir Le cadre double berceau en acier : une base robuste réutilisée par les préparateurs). Cette selle, associée à un réservoir aux lignes plus tendues que celui de la version K, confère à la CB750F une allure sensiblement plus sportive et plus fine visuellement que la version K contemporaine, malgré une mécanique de base largement partagée.

Un vilebrequin allégé au service de l'agrément mécanique

Au-delà du seul style, la CB750F introduit un vilebrequin et un volant moteur allégés par rapport à la version K, une modification qui améliore la réactivité du moteur à l'accélération sans changer fondamentalement sa fiche technique de puissance. Cette évolution, associée à l'adoption d'un frein à disque arrière en complément du disque avant déjà présent sur toute la gamme, positionne la F comme la déclinaison la plus orientée vers la conduite sportive de toute la lignée SOHC, une orientation confirmée et amplifiée par la F2 en fin de carrière (voir K7, K8 et la lignée F/F2 : le crépuscule du quatre cylindres SOHC (1976-1978)).

Un héritage esthétique durable

Le style café racer inauguré par la gamme F en 1975 exerce une influence durable sur la manière dont la CB750 est perçue et préparée aujourd'hui par les amateurs de restauration et de personnalisation : la silhouette « 4-en-1, selle biplace, réservoir tendu » reste, plus de cinq décennies plus tard, l'un des gabarits esthétiques les plus couramment reproduits par les préparateurs contemporains de café racers construits sur base de moteurs CB750 d'origine ou de générations ultérieures.

Voir aussi

• Le style de la CB750 K0 : quatre tubes d'échappement et laques « Candy » · K7, K8 et la lignée F/F2 : le crépuscule du quatre cylindres SOHC (1976-1978) · Le frein à disque avant : une première historique sur une motocyclette de série · De CHiPs à Akira : la CB750 comme icône récurrente du cinéma et de la télévision