Le Cabriolet A4 (2002-2009) : une parenthèse de deux générations, construite par Karmann

Un cabriolet qui n'existe que sur deux des six générations d'A4

Contrairement aux carrosseries berline et Avant, présentes sur l'ensemble de la lignée A4, le cabriolet ne fait son apparition qu'en 2003, sur la génération B6 — soit près de dix ans après le lancement de la toute première A4 — et disparaît définitivement avec l'arrivée de la génération B8 en 2007. Il prend alors directement la suite du cabriolet basé sur l'ancienne Audi 80, resté au catalogue jusqu'en l'an 2000 (voir L'Audi Cabriolet (1991-2000) : le premier toit souple de la marque depuis 1959 dans le dossier audi-80-90/), comblant un vide de deux à trois ans dans l'offre décapotable de la marque.

Un toit électro-hydraulique rapide pour l'époque

Le Cabriolet A4 (Typ 8H) se distingue par un toit en toile à commande électro-hydraulique, capable de s'escamoter en moins de trente secondes — une performance notable pour le début des années 2000. Sur le plan esthétique, il reprend des éléments de traitement (pare-chocs inférieurs et bas de caisse peints dans la teinte de carrosserie) qui essaimeront ensuite vers la version berline.

Construit par Karmann, comme une longue tradition de sous-traitance chez Audi

Comme le cabriolet de l'ancienne Audi 80 avant lui, le Cabriolet A4 est co-développé et construit par le carrossier allemand Karmann, spécialiste historique des carrosseries découvrables pour le groupe Volkswagen. Sur la génération B7, la production du cabriolet se poursuit dans l'usine Karmann de Rheine jusqu'en février 2009 — soit plusieurs mois après l'arrêt de la berline et de l'Avant B7, remplacées dès 2007-2008 par la génération B8.

Une carrosserie qui migre définitivement vers le badge A5

À partir de la génération B8, Audi ne reconduit pas de version cabriolet directement rattachée au nom A4 : cette carrosserie découvrable devient l'apanage exclusif du badge A5/S5, aux côtés du nouveau coupé et d'un inédit hayon cinq portes — une réorganisation de gamme qui préfigure, d'une certaine manière et près de vingt ans à l'avance, la bascule complète du nom A4 lui-même vers A5 en 2025 (voir 2025 : la fin du nom A4, absorbé par la nouvelle logique pair/impair de la gamme Audi).

Voir aussi

• La génération B6 (2000-2004) : le style Bauhaus de Peter Schreyer et l'arrivée du cabriolet
• La génération B7 (2004-2008) : la calandre Single Frame et une étonnante seconde vie chez SEAT
• La génération B8 (2007-2015) : le changement de plateforme MLB et l'arrivée de l'allroad
• 2025 : la fin du nom A4, absorbé par la nouvelle logique pair/impair de la gamme Audi
• L'Audi Cabriolet (1991-2000) : le premier toit souple de la marque depuis 1959