Le moteur A-Series/A-Plus — un bloc hérité de la Mini, modernisé pour la Metro (1980-1990)

Un choix d'ingénierie dicté par les finances du groupe

Plutôt que de développer un groupe motopropulseur entièrement inédit pour le projet LC8 — une option jugée trop coûteuse pour une British Leyland financièrement exsangue (voir Genèse du projet LC8 — d'ADO88 à la Metro, une supermini pensée contre la concurrence continentale) —, les ingénieurs choisissent de réemployer le moteur A-Series, en service depuis la fin des années 1950 sur la Mini classique et plusieurs autres modèles BMC puis British Leyland. Le bloc est toutefois modernisé en profondeur, avec de nouveaux matériaux et outillages, sous l'appellation commerciale A-Plus.

Une gamme de cylindrées inchangée jusqu'en 1990

Toutes les Metro produites entre 1980 et le restylage Rover de 1990 (voir Mai 1990 — le restylage Rover Metro et l'abandon du projet de remplacement complet AR6) utilisent ce moteur quatre cylindres en deux cylindrées principales : 998 cm³ et 1 275 cm³, cette dernière déclinée en plusieurs niveaux de puissance selon la finition (voir La MG Metro — retour de la marque MG et arrivée de la Vanden Plas (mai 1982) et La MG Metro Turbo — présentée au salon de Birmingham d'octobre 1982 pour les versions sportives). Deux boîtes de vitesses sont proposées : une manuelle BMC à quatre rapports, ou une automatique BMC-AP également à quatre rapports.

Une architecture aux limites connues

L'A-Series se distingue par sa boîte de vitesses logée directement dans le carter moteur (« gearbox-in-sump »), une disposition compacte héritée directement de l'architecture transversale inventée par Alec Issigonis pour la Mini — mais qui interdit structurellement l'ajout d'un cinquième rapport (voir La boîte-pont logée dans le carter moteur — signature technique British Leyland et frein à l'évolution), un handicap croissant face à la concurrence à mesure que la décennie 1980 avance.

Voir aussi

• La boîte-pont logée dans le carter moteur — signature technique British Leyland et frein à l'évolution · Le moteur K-Series — un bloc entièrement nouveau pour le restylage Rover de 1990 · La gamme au lancement — motorisations et hiérarchie des finitions (1980) · La MG Metro — retour de la marque MG et arrivée de la Vanden Plas (mai 1982)