Le lancement commercial 2013-2014 : premières livraisons marché par marché

L'Allemagne en tête, dès l'automne 2013

La production en série démarre à l'usine de Leipzig le 18 septembre 2013 (voir L'usine de Leipzig : une ligne d'assemblage entièrement repensée pour l'électrique), suivie des toutes premières livraisons clients en Allemagne dès le 15 novembre 2013. Le tout premier exemplaire livré revient à une utilisation symbolique forte : celle de voiture d'ouverture du peloton du marathon de Berlin 2013, confiée au coureur allemand Jan Fitschen — un choix cohérent avec le positionnement urbain et sportif que BMW cherche à associer à sa nouvelle citadine électrique dès ses tout premiers exemplaires.

Un déploiement international échelonné

Le reste du marché européen et nord-américain suit sur les mois suivants plutôt que de façon strictement simultanée. Les livraisons débutent aux États-Unis et au Royaume-Uni au cours de l'hiver 2013-2014, tandis qu'une source francophone situe plus précisément la commercialisation effective en France à l'automne 2014, soit environ un an après le lancement allemand — un décalage cohérent avec les pratiques usuelles de déploiement progressif des nouveautés BMW sur le marché européen de cette période, plutôt qu'un signe de difficulté industrielle. Le premier exercice commercial complet, l'année 2013 elle-même, ne totalise que 1 477 exemplaires livrés dans le monde, un chiffre à interpréter comme un simple amorçage de la montée en cadence plutôt que comme un indicateur du potentiel réel du modèle : dès 2014, année pleine de commercialisation sur la plupart des marchés visés, les livraisons mondiales bondissent à plus de 16 000 unités (voir Chiffres de ventes mondiales 2013-2022 : bilan marché par marché).

Un prix de lancement résolument premium

Le positionnement tarifaire de lancement confirme l'ambition premium de la sous-marque BMW i : 42 275 dollars aux États-Unis pour la finition d'entrée de gamme Mega World (hors prolongateur d'autonomie REx, disponible en option à partir de 3 850 dollars supplémentaires), 34 950 euros en Allemagne, et 30 680 livres sterling au Royaume-Uni avant déduction des aides gouvernementales à l'achat d'un véhicule électrique alors en vigueur. Ces tarifs placent d'emblée l'i3 sensiblement au-dessus des citadines électriques généralistes contemporaines (Nissan Leaf, Renault Zoe), un écart de positionnement assumé par BMW et cohérent avec la stratégie affichée de faire de l'électrique un choix désirable plutôt qu'un simple produit d'appoint réglementaire (voir Face à la Renault Zoe : deux philosophies opposées de l'électrique compacte).

Voir aussi

• Une première mondiale sur trois continents : Londres, New York et Pékin (29 juillet 2013)
• L'usine de Leipzig : une ligne d'assemblage entièrement repensée pour l'électrique
• Chiffres de ventes mondiales 2013-2022 : bilan marché par marché
• Prix et positionnement tarifaire : évolution de 2013 à 2022