2007 — des débuts victorieux dès le Monte-Carlo et un quatrième titre pour Loeb

Une entrée en matière immédiatement dominatrice

La C4 WRC fait ses débuts en championnat du monde à l'occasion du Rallye Monte-Carlo 2007, entre les mains des deux pilotes de l'équipe officielle Citroën World Rally Team, Sébastien Loeb et le pilote espagnol Daniel Sordo. Loeb s'impose dès cette première épreuve après avoir mené du début à la fin, avec Sordo en position de dauphin — la paire signant à elle seule les neuf premières spéciales sur les quinze que compte l'épreuve. C'est le tout premier succès mondial de la voiture, dès son tout premier rallye.

Un titre décroché avec neuf points d'avance sur Ford

Loeb enchaîne ensuite sept victoires supplémentaires sur les quinze rallyes que compte la saison 2007, décrochant le titre de champion du monde des pilotes avec neuf points d'avance sur son rival de chez Ford, le Finlandais Marcus Grönholm. Il s'agit du quatrième titre pilotes consécutif de la carrière de Loeb, après les trois déjà obtenus sur Xsara WRC entre 2004 et 2006 (voir Xsara WRC → C4 WRC — la continuité directe d'une dynastie Loeb-Citroën de neuf titres consécutifs). Daniel Sordo termine quant à lui quatrième du classement général des pilotes sur cette première saison.

Un titre constructeurs qui échappe de peu à Citroën

Fait notable, que ce dossier documente sans l'arrondir : si Loeb décroche bien le titre pilotes 2007, Citroën ne remporte pas le championnat constructeurs cette année-là, celui-ci revenant à Ford — une situation qui rappelle, dans une configuration inverse, celle déjà rencontrée par la marque en 2006 avec la Xsara WRC, où Loeb avait conservé son titre pilotes sans que Citroën ne dispute le championnat constructeurs faute d'engagement officiel complet (voir citroen-xsara/11-competition/saison-2006-retrait-citroen-kronos-racing-xsara.md). Citroën devra attendre la saison suivante pour renouer avec le titre constructeurs (voir 2008-2009 — le retour du titre constructeurs et un cinquième titre pilotes arraché d'un point).

Un avantage pneumatique documenté par les sources

Une nuance technique intéressante relevée par Wikipédia français mérite d'être consignée : les pneumatiques BF Goodrich, alors utilisés par Citroën en 2007, sont réputés avoir procuré un avantage à la marque cette année-là — un avantage qui disparaît dès la saison suivante avec l'arrivée de Pirelli comme fournisseur unique de tout le plateau WRC, rendant les victoires ultérieures de Citroën d'autant plus significatives puisqu'obtenues « à armes égales » sur le plan des pneumatiques (voir 2008-2009 — le retour du titre constructeurs et un cinquième titre pilotes arraché d'un point).

Voir aussi

• La genèse mouvementée de la C4 WRC — un projet mort-né en 2004, ressuscité pour 2007
• 2008-2009 — le retour du titre constructeurs et un cinquième titre pilotes arraché d'un point
• Xsara WRC → C4 WRC — la continuité directe d'une dynastie Loeb-Citroën de neuf titres consécutifs
• Les séries limitées « by Loeb » (2006 et 2009) — quand le succès en rallye irrigue la gamme commerciale