La Focus ST en BTCC (2009-) — un débutant au GPL primé, puis la relève par Motorbase Performance

Des débuts en 2009 avec Arena Motorsport

La Ford Focus ST fait ses débuts en championnat britannique des voitures de tourisme (BTCC) lors de la saison 2009, engagée par l'écurie Arena Motorsport. Dès sa deuxième saison de compétition, la voiture roule au gaz de pétrole liquéfié (GPL) et décroche, sur le circuit de Brands Hatch, la toute première victoire de l'histoire du BTCC pour une voiture alimentée à ce carburant alternatif — une performance qui tranche avec l'image généralement plus modeste associée au GPL en compétition automobile de haut niveau.

Une bascule de génération en 2011, entre deux écuries

En 2011, Arena Motorsport (également engagée sous le nom Team AON) fait évoluer son propre programme vers la Focus Mk3 plus récente, tandis que l'écurie Motorbase Performance reprend le flambeau de la Focus ST sous le nouveau règlement moteur « Next Generation Touring Car », commun à l'ensemble du plateau. Motorbase Performance poursuit depuis son engagement avec la Focus ST en BTCC, en faisant l'une des écuries les plus fidèles au modèle sur la durée au sein du championnat.

Un engagement sud-africain parallèle

Dans un registre comparable, la filiale sud-africaine de Ford engage à partir de 2008 deux Focus ST modifiées dans la catégorie Class T (réservée aux véhicules de série suralimentés) du championnat local Bridgestone Production Car Championship, une formule de tourisme structurée sur des bases proches du BTCC britannique. Ces Focus ST y décrochent les titres pilotes de leur catégorie en 2009 et 2011.

Voir aussi

• Tour du monde des courses de tourisme — WTCC, TC 2000 argentin, Chine et un détour inattendu par le Bathurst 12 Hour
• Focus RS Mk2 (2009) — le retour très attendu de la RS, sept ans après la première
• Focus Mk3 (2011-2018) — la réunification mondiale de la gamme sur une plateforme unique C346