Le Puma ST d'origine (2020) — une référence dynamique saluée par What Car? et Autocar

Un SUV présenté comme la référence dynamique de son segment avant même sa version sportive

Avant même le lancement de sa déclinaison ST, le Puma de série est déjà considéré par une large partie de la presse britannique comme la voiture la plus agréable à conduire de son segment, dans une catégorie de compacts-crossovers alors plutôt jugée dynamiquement fade dans son ensemble. C'est sur cette base que Ford construit, en 2020, sa version sportive : moteur 1,5 litre EcoBoost à 200 ch (voir Le moteur du Puma ST, de 200 ch en 1,5 litre à 168-170 ch hybridé en 1,0 litre), direction annoncée 25 % plus rapide, freins agrandis de 17 %, et différentiel à glissement limité disponible en option via le Performance Pack.

Une consécration par les prix What Car? de janvier 2021

En janvier 2021, le magazine What Car? décerne au Puma un doublé de récompenses qui illustre bien la réussite de cette double proposition : la version hybride légère 1.0 EcoBoost Hybrid 155 Titanium est sacrée « Small SUV of the Year », tandis que la version sportive Puma ST 1.5 EcoBoost 200 Performance Pack reçoit le titre de « Sports SUV of the Year » — une double distinction rare qui témoigne de la cohérence d'ensemble de la gamme plutôt que de la seule réussite d'une version isolée. Le modèle reçoit par ailleurs la notation maximale de cinq étoiles sur cinq dans l'essai de fond du même magazine.

Un jugement plus nuancé de la part de la presse quotidienne généraliste

The Sunday Times, qui teste spécifiquement la version ST en 2020, porte un regard sensiblement plus critique : le journaliste s'interroge ouvertement sur l'intérêt de la version ST par rapport à la finition ST-Line non sportive, plus confortable, tout en reconnaissant des qualités de freinage et d'embrayage. Le journal relève des sièges jugés inconfortables et un comportement routier qualifié de « nerveux », estimant que ces défauts « ont moins de sens sur un SUV » que sur une compacte sportive plus traditionnelle. Il concède néanmoins qu'une consommation moyenne mesurée de 9,1 L/100 km reste « correcte » pour un véhicule capable d'un 0-100 km/h en 6,7 secondes. Autocar, dans son test de la génération suivante du ST, confirme la vivacité du châssis (adhérence, couple, contrôle de caisse, aptitude à pivoter en entrée de virage) tout en la jugeant légèrement en retrait de celle d'une Ford Focus ST sur le plan de l'agilité en milieu de virage.

Un consensus sur le châssis, un désaccord sur la pertinence de la version sportive

Ce corpus retient de la confrontation de ces sources un consensus clair sur la qualité intrinsèque du châssis Puma, hérité directement du travail mené sur la plateforme Fiesta (voir Le châssis du coupé — une Fiesta raidie, aux voies élargies et à la garde au sol abaissée pour l'équivalent sur le coupé d'origine), mais un désaccord plus ouvert sur la question de savoir si la transformation en version ST apporte un supplément d'agrément suffisant pour justifier son option, par rapport à un Puma de série déjà loué pour son comportement routier — une nuance à conserver face à la tentation de présenter la version ST comme unanimement saluée par l'ensemble de la presse spécialisée.

Voir aussi

• Le moteur du Puma ST, de 200 ch en 1,5 litre à 168-170 ch hybridé en 1,0 litre
• Accueil de la presse britannique au lancement (2019-2020) — What Car?, Sunday Times, Telegraph, Which?
• Le châssis du coupé — une Fiesta raidie, aux voies élargies et à la garde au sol abaissée